Die EU und ihre Mitgliedstaaten stehen vor der Gelegenheit, sich an Frankreich und China zu orientieren, die gemeinsam an der Umsetzung der CITES-Empfehlungen arbeiten.

Vertreter der African Elephant Coalition (AEC) forderten die Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU) auf, wie China den nationalen und internationalen Handel mit Elfenbeinprodukten zu verbieten.

Die Koalition afrikanischer Staaten mit Elefantenpopulationen begrüßten in einer am Freitag veröffentlichten Stellungnahme Beijings Entscheidung für ein Verbot des Elfenbeinhandels und forderten die EU auf, dem Beispiel zur Rettung der Riesensäuger zu folgen.

„Wir begrüßen Chinas entschlossenes Vorgehen bei der Stilllegung seines Elfenbeinmarktes, ein wichtiger Durchbruch im Kampf zur Rettung der Elefanten“, sagte Patrick Omondi, Vorsitzender der AEC. „Allerdings müssen andere Länder mit legalen Inlandsmärkten dem Beispiel folgen. Deshalb fordern wir die EU auf, die durch China geschaffene Dynamik zu nutzen und ihren Handel mit Elfenbein ein für allemal zu beenden“.

Die chinesische Regierung hat am 31. Dezember 2016 das Verbot der Verarbeitung und des Handels mit Elfenbeinprodukten bis zum Ende des Jahres 2017 bekannt gegeben.

Afrikanische Entscheidungsträger und Tierschützer lobten Beijing für seine kühnen Schritte zur Beseitigung des Elfenbeinhandels, der aufgrund der Wilderei am Rückgang der Elefanten auf dem Kontinent schuld ist.

Die EU-Kommission hat ihrerseits die Bereitwilligkeit für die Einstellung des nationalen und internationalen Elfenbeinhandels ausgedrückt.

Eine Stellungnahme der AEC signalisiert, dass die EU-Kommission bald eine gemeinsame Position über zukünftige Maßnahmen für eine beschleunigte Beendigung des Handels mit Elfenbeinprodukten bekanntgeben wird.

Die Erklärung offenbart, dass sich der EU-Ausschuss, der den Handel mit gefährdeten Tierarten beaufsichtigt, am 7. Februar treffen und wichtige Entscheidungen bekannt geben wird, die das Geschäft mit Elfenbein beeinträchtigen könnten.

Zudem wird sich das britische Parlament am 6. Februar mit einer von 100.000 Unterzeichnern unterstützten Petition für die Schließung des nationalen Elfenbeinmarktes auseinandersetzen.

Die African Elephant Coalition hat die internationale Gemeinschaft während der 17. Vertragsstaatenkonferenz über den internationalen Handel mit gefährdeten Tierarten (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, kurz: CITES), der im September des letzten Jahres in Johannesburg abgehalten worden war, zu einem absoluten Verbot des Elfenbeinhandels aufgefordert.

Die Vorschläge der Koalition beinhalten die Schließung der nationalen und internationalen Elfenbeinmärkte und die Aufnahme aller Elefantenarten in CITES Anhang 1, um ihren Schutz nach dem internationalen Recht zu stärken.

Bisher hat kein EU-Mitgliedstaat außer Frankreich die Klausel unterstützt.

Afrikanische Naturschützer drängten die EU, diese Entscheidung zu überprüfen und ein größeres Engagement zum Schutz der symbolträchtigen Säugetiere zu demonstrieren.

„Die EU und ihre Mitgliedstaaten stehen vor der Gelegenheit, sich an Frankreich zu orientieren, das kürzlich strenge Verordnungen erlassen hat und zusammen mit China an der Umsetzung der CITES-Empfehlungen arbeitet“, sagte Omondi.

Er fügte hinzu, dass globale Solidarität der Schlüssel zur Rettung der verbliebenen Elefantenpopulationen ist.