Zhou und sein Team haben bereits sechs technische Patente gesichert. Sie arbeiten nun daran, dass die „Da Zhi“-Roboter auch Diagnose-Checks an sich selbst durchführen können. „Wir möchten, dass sie in der Lage sind, sich selbst zu testen und Fehler an die Besitzer zu übermitteln, damit sie ihre Arbeit einstellen können, bevor sie einen Fehler machen“, sagte er. Die Service-Roboter sollten zuerst in verschiedenen Familien getestet werden, bevor sie auf den markt bekommen.

„Wir entwickeln maßgeschneiderte Dienstleistungen, damit beispielsweise die Stimme des Roboters wie die eines Kindes klingen kann“, sagte Zhou. Er hat zwei Dekaden Erfahrung, wenn es um die Entwicklung von Industrie- und Medizinrobotern geht oder um andere Arten von Robotern. „Die Menschen haben hohe Erwartungen an Dienstleistungs-Roboter, doch es gibt immer noch viel Arbeit, um die Funktionen und Service-Details zu verbessern.“

Chinas ältere Bevölkerung, die von einem Alter mit 60 Jahren und darüber definiert ist, hat im letzten Jahr 169 Millionen Menschen erreicht, wie das Nationale Komitee Chinas für Alterung bekannt gegeben hat. Experten haben diese Zahl hingegen bis zum Jahr 2030 auf 300 Millionen Menschen geschätzt, und mehr als 200 Millionen von ihnen werden alleine leben.

Qiao Hui, der stellvertretende Leiter der Robotergruppe am Institut für Technologie von Harbin sagte, es gäbe in China einen riesigen Markt für Dienstleistungsroboter. „Das Internet sowie das Internet der Dinge können außerdem gute Möglichkeiten für die Entwicklung von Dienstleistungs-Robotern bieten“, sagte Qiao. Das Internet der Dinge bezieht sich auf ein Netzwerk an technischen Geräten, Fahrzeugen oder anderen Objekten mit Software oder Sensoren, die es ihnen gestatten, untereinander zu kommunizieren.

Roboter, die derzeit gerade in Entwicklung stehen, umfassen beispielsweise jene einer anderen Universität in Shandong. Diese sollen Nachrichten bereitstellen, die auf der traditionellen, chinesischen Medizin basieren. Es wird erwartet, dass dieser Roboter im nächsten Jahr auf den Markt kommen soll. Ein anderer Roboter ist darauf programmiert, mit Haustieren zu spielen und gleichzeitig den Boden zu säubern.