Durch den Ausbau des mobilen Internets und den Boom in den Social-Media sind Laufwettbewerbe der neue Kult fitness-bewusster Stadtbewohner in China geworden.

Tracking-Geräte erlauben den Fans nicht nur, ihre Schrittzahl aufzuzeichnen. Sie machen es auch einfach, die Daten auf Social-Media-Seiten, wie der Messaging-App WeChat, zu veröffentlichen und Real-Time-Listen der Platzierungen der Freunde, Kollegen und Angehörigen zu erstellen.

Der Vergleich und die Gegenüberstellung der täglichen Leistungen eines jeden könne süchtig machen, sagen diese leidenschaftlichen Läufer. Die Rangfolge beginnt jedes Mal um Mitternacht von neuem.

Shi Feng, der gutgelaunt eingesteht, besessen von seiner Fitness-App zu sein, schaut jeden Tag nach, um seine aktuelle Position im Ranking herauszufinden.

„Das ist interessant und macht das Laufen wettbewerbsorientierter", sagt Shi.

Um zu vermeiden, aus den ersten drei Plätzen herauszufallen, läuft Shi durchschnittlich 50.000 Schritte pro Tag. Das ist ein riesiger Schritt ausgehend von den 4000 Schritten, die die meisten Menschen an einem typischen Tag zurücklegen.

Shi läuft nach dem Abendessen etwa zwei Stunden. Manchmal steigt er auch einige Stationen vor seiner Heimatstation aus der U-Bahn aus und verlängert so sein tägliches Pensum um ein paar zusätzliche Kilometer. Dennoch bestehe die Möglichkeit, dass andere Läufer in seiner Gruppe ihn überholen, wenn sie spät am Abend nochmal rausgehen, um ein paar zusätzliche Kalorien zu verbrennen und ein paar weitere Schritte kurz vor dem Schlusspfiff hinzuzufügen, sagt er.

Die Begeisterung für die Rangliste hat aber auch Nachteile. Während die meisten Leute Sport als eine Form gesunden Zeitvertreibs ansehen, sind einige so verbissen geworden, dass sie zuviel trainieren, manchmal sogar bis zu einem Punkt, der ihrer Gesundheit schadet.