China wird am Mittwoch ein wissenschaftliches Team in die Antarktis schicken. Dabei handelt es sich um die 33. Forschungsreise der Nation. Das Land hat sich in den vergangenen Jahren immer stärker in der Antarktis engagiert. Ziel ist es nun, einen geeigneten Platz für die fünfte Forschungsstation zu finden.

Die Herausforderungen sind vor allem die dünnere Luft und die große Höhe. Das Team besteht aus ungefähr 260 Mitgliedern und wird ungefähr 161 Tage mit Entdeckungen verbringen und dabei 31.000 nautische Meilen (57.400 Kilometer) zurücklegen. Das Ziel ist es, einen geeigneten Ort für die fünfte Forschungsstation zu finden. Die sagte XuShijie, der Leiter des Büros für Politikplanung an der chinesischen Administration für Arktis und Antarktis der Zeitung Global Times am Sonntag.

Xu sagte: „Verglichen mit früheren Expeditionen untersuchen wir diesmal einen größeren Ausschnitt der Landschaft.“ Er erwartet, dass die fünfte Forschungsstation 2017 in den Dienst gestellt wird. Das Team wird mit dem Eisbrecher „Xuelong“ – übersetzt „Schneedrache“ – von Shanghai aus aufbrechen. Das Untersuchungsteam wird sich der Herausforderung stellen müssen, von der Station Kunlun aufzubrechen und dort wieder zu landen. Das ist eine der vier Forschungsstationen in einer Höhe von 4.000 Metern, sagte Xu, einer der Teamleiter. Angesichts der großen Höhe muss das Team die Ausrüstung verstärken, einige Gegenstände werden zum ersten Mal im Rahmen dieser Expedition benutzt werden, sagte Xu. Seit der 29. Expedition des Teams im Jahr 2013 hätten die Mitglieder nach einem Ort mit günstigen geografischen und meteorologischen Bedingungen gesucht. Weitere Kriterien sind logistische Lieferketten, eine vorteilhafte Umgebung und der potenzielle Wert der wissenschaftlichen Untersuchungen, um die fünfte Station zu etablieren, wie Xu sagte. China hat bereits vier Untersuchungsstationen in der Antarktis errichtet, dazu zählen Changcheng, Zhongshan und Taishan.