Die Entscheidung der Regierung könne auch eine Maßnahme sein, um die Anti-Korruptions-Bemühungen auf dem chinesischen Festland zu unterstützen, fügte Shum hinzu.

Es werde korrupten Funktionären vom Festland eine Möglichkeit nehmen, ihre illegal erworbenen Vermögenswerte nach Hongkong zu transferieren, sagte er.

Eine Sprecherin des Finanzdienstleisters Haitong International erklärte, die Aussetzung sollte zeitlich begrenzt sein. Außerdem sei das Unternehmen nicht besorgt über einen permanenten Stopp.

In einem Interview mit Lokalmedien sagte Eddie Kwan, Gründer und Vorsitzender von EK Immigration Consulting, dass die Nachricht für Leute, die nach Hongkong ziehen wollten, "schockierend" sei.

Convoy Financial Services, das die Aussetzung ablehnt, erklärte, dass dies Einfluss auf die Industrie haben werde. Man hoffe, die Regierung werde einen Zeitplan für die Beendigung der Aussetzung bereitstellen und die Branche einbeziehen.

Im Oktober 2010 untersagte die Regierung Investoren, durch den Kauf von Wohnungen in Hongkong einen Aufenthaltstitel zu erhalten.

Laut der Einwanderungsbehörde seien zwischen 2003 und März 2013 insgesamt 28.168 Investitionseinwanderungsanträge eingereicht worden.

Die Zahl der Anträge stieg bis Ende September letzten Jahres um 43 Prozent auf 40.392. Die Zahl der genehmigten Anträge stieg von 17.746 auf 24.481.

Beschäftigte von Einwanderungsberatungsunternehmen eilten zur Einwanderungsbehörde, um Anträge vor der Frist um Mitternacht einzureichen. Eine Sprecherin der Behörde erklärte, die Aussetzung werde sich nicht auf die 12.000 bereits eingereichten Anträge auswirken.