Der Ginkgo besitzt in der Volksrepublik eine sehr lange Geschichte und ist heutzutage allgemein beliebt. Vor kurzem wurde in Liaoning das mit 160 Millionen Jahren älteste, auf die frühe Kreidezeit datierende Ginkgo-Fossil gefunden.

Vor kurzem wurde ein seltenes „lebendes Fossil“ des Ginkgo-Holzes im westlichen Teil der nordostchinesischen Provinz Liaoning gefunden. Ein Bericht über den neuen Fund wurde in Scientific Reports, eine wissenschaftliche Fachzeitschrift der Nature Publishing Group, veröffentlicht. Es handelt sich um das älteste bisher gefundene Ginkgoholz-Fossil und trägt den Namen “Ginkgoxylon Liaoningense”.

Wang Yongdong, ein Forscher des Nanjinger Instituts für Geologie und Paläontologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS), erklärte gegenüber der Regionalzeitung Xiandai Kuaibao, dass die Zellstruktur des „Ginkgoxylon Liaoningense“ dem modernen Ginkgo sehr ähnlich ist. Diese Information ist von enormer Bedeutung für Wissenschaftler, die sich mit der Evolution des Ginkgos und der natürlichen Umwelt in der Jurazeit beschäftigen. Das bisher älteste vergleichbare Fossil ist 120 Millionen Jahre alt und stammt aus der frühen Kreidezeit.

Wang glaubt, dass Gingko möglicherweise von einigen Dinosauriern gegessen wurde, weil seine Verbreitungszeit mit der Dinosaurierzeit zusammenfiel. Es gibt allerdings noch keine ausreichenden Beweise zur eindeutigen Bestimmung der Ernährungsgewohnheiten von Dinosauriern.

„Vor 65 Millionen Jahren gab es mindestens zehn Ginkgo-Arten, heute nur noch eine einzige“, fügte Wang hinzu. Das Massenaussterben in diesem Zeitraum führte zu einem Rückgang der Artenvielfalt des Ginkgo.