Julian Assange in London verhaftet

WikiLeaks-Mitbegründer Julian Assange ist nach seiner Festnahme am Donnerstag in einem Londoner Gerichtssaal erschienen, um gegen ein Auslieferungsersuchen der Vereinigten Staaten zu kämpfen und sich zu einer Anklage wegen des Verstoßes gegen die britischen Bewährungsauflagen zu äußern.

Sein dramatischer Auftritt vor Gericht folgte auf seine Verhaftung in der ecuadorianischen Botschaft in Großbritanniens Hauptstadt, wo er nach einem erfolgreichen Asylantrag fast sieben Jahre außerhalb der Reichweite der Behörden gelebt hatte.

Richter Michael Snow befand ihn hinsichtlich der Verletzung früherer Bewährungsauflagen für schuldig und ordnete an, Assange vorerst bis zur Strafverkündung am 2. Mai in Untersuchungshaft unterzubringen. Assange droht für dieses Vergehen eine Gefängnisstrafe von bis zu 12 Monaten.

Das Gericht teilte den Vereinigten Staaten außerdem mit, dass sie die relevanten Dokumente im Zusammenhang mit ihrem Antrag auf Auslieferung von Assange vor dem 12. Juni vorlegen sollten. Die USA wollen dem WikiLeaks-Mitbegründer wegen Computer-Hacking den Prozess machen.

Assanges Anwalt klagte nach der Festnahme, dass sein Mandant vor der Aufhebung seines Asylstatus keine Chance zu einer ordnungsgemäßen Verteidigung gehabt hätte.

Die Londoner Metropolitan Police sagte in einer Erklärung, dass die Festnahme Assanges aufgrund eines ausstehenden Haftbefehls erfolgt sei. Diesen hatte der Westminster Magistrates 'Court am 29. Juni 2012 ausgestellt, nachdem Assange nicht vor Gericht erschienen war.

Nach seiner Verhaftung am Donnerstag wurde Assange zunächst zu einer zentralen Londoner Polizeiwache gebracht und dort festgehalten, bevor er dem Westminster Magistrates 'Court vorgeführt wurde, wo er auf nicht schuldig hinsichtlich der Verletzung seiner Bewährungsauflagen plädierte.

Das US-Justizministerium bestätigte daraufhin, dass es einen Auslieferungsantrag gestellt hatte und sagte, dass Assange bei einer Verurteilung mit einer Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren rechnen müsse.

Die Londoner Polizei gab an, sie sei „nach dem Entzug des Asyls durch die ecuadorianische Regierung vom Botschafter in die Botschaft eingeladen worden“.

Lenin Moreno, Ecuadors Präsident, sagte, die Nation habe Assanges Asyl wegen angeblicher wiederholter Verstöße gegen internationale Konventionen und Alltagsprotokolle zurückgezogen.

„Ich erkläre, dass das unhöfliche und aggressive Verhalten von Julian Assange, die feindselige und drohende Erklärung seiner verbündeten Organisation gegen Ecuador und insbesondere die Überschreitung internationaler Verträge dazu geführt haben, dass das Asyl von Herrn Assange nicht länger tragbar und realisierbar ist“, so Moreno.

WikiLeaks äußerte sich jedoch wie folgt: „Ecuador hat Assanges politisches Asyl unter Verletzung des Völkerrechts illegal beendet.“

Videomaterial zeigt Assange, wie er um kurz nach 10 Uhr britischer Zeit aus der ecuadorianischen Botschaft rausgetragen und in ein wartendes Polizeiauto gebracht wurde.

Während seiner Zeit in der Botschaft hatten die schwedischen Behörden versucht, mit Assange über mutmaßliche sexuelle Übergriffe und eine mutmaßliche Vergewaltigung zu sprechen. Auch wenn diese Fälle später eingestellt wurden, verließ der 47-Jährige die Botschaft nicht, da er davon überzeugt war, wegen seiner angeblichen Rolle bei der Veröffentlichung geheimer US-Dokumente durch WikiLeaks an die USA ausgeliefert zu werden.

Der US-amerikanische Whistleblower Edward Snowden, der streng geheime Dokumente der National Security Agency durchsickern ließ, bezeichnete Assanges Verhaftung als einen „dunklen Moment für die Pressefreiheit“.

Er twitterte: „Bilder des ecuadorianischen Botschafters, der die britische Geheimpolizei in die Botschaft einlädt, um einen Herausgeber von preisgekröntem Journalismus aus dem Gebäude zu schleppen, werden in die Geschichtsbücher eingehen. Assanges Kritiker mögen jubeln, aber dies ist ein dunkler Augenblick für die Pressefreiheit.“

Der britische Innenminister Sajid Javid sagte nach der Festnahme: „Ich kann bestätigen, dass Julian Assange sich jetzt im Gewahrsam der Polizei befindet und er sich zurecht der britischen Justiz stellen muss. Ich möchte Ecuador für seine Zusammenarbeit und der Metropolitan Police für ihre Professionalität danken. Niemand steht über dem Gesetz.“

Alan Duncan, der Staatssekretär im britischen Außenministerium, sagte, die Verhaftung folgte „einem intensiven Dialog zwischen unseren beiden Ländern“ und „es ist absolut richtig, dass Assange in Großbritannien ordnungsgemäß vor Gericht steht. Es ist Sache der Gerichte, zu entscheiden, was als nächstes passieren wird.“

Am Tag vor Assanges Festnahme hatte WikiLeaks bekanntgegeben, eine groß angelegte Spionagekampagne gegen ihn in der ecuadorianischen Botschaft entdeckt zu haben.