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Eine am Mittwoch in der Zeitschrift Science veröffentliche Studie hat bestätigt, dass Wissenschaftler flüssiges Wasser unter der Eiskappe des Mars entdeckt haben.
Forscher wandten die Radarmethode an, um die polaren Eiskappen des Planeten zu sondieren. Dann haben sie einen See flüssigen Wassers unter dem Mars-Eis entdeckt, der sich laut Studie über 20 Kilometer ausdehnt.
Die Detektion erfolgte mit dem MARSIS- Instrument auf der Raumsonde Mars Express. MARSIS sendet Radarwellen, die die Oberfläche und die Eiskappen durchdringen und dadurch kann man dann messen, wie sich die Radiowellen fortpflanzen und zum Raumfahrzeug zurückreflektieren.
Zwischen Mai 2012 und Dezember 2015 haben Roberto Orosei und seine italienischen Kollegen gemeinsam mit der Internationalen Astronomischen Union MARSIS benutzt, um eine Region namens Planum Australe zu untersuchen, die sich in der südlichen Eiskappe des Mars befindet.
Sie erhielten 29 Gruppen von Radarproben und analysierten auf dieser Grundlage das Gebiet, in dem das Radarsignal besonders stark reflektiert wurde, nämlich die Vulkanstein-Schicht unterhalb des Eises.
„Dies ist ein erstaunliches Ergebnis, das darauf hindeutet, dass Wasser auf dem Mars kein vorübergehendes Rinnsal wie frühere Entdeckungen ist, sondern ein beständiger Wasserkörper, der über längere Zeiträume die Bedingungen für Leben bietet", sagte Alan Duffy, ein renommierter Professor an der Swinburne Universität.
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