Um die Zellbasis und die Molekularregulationen des PFC systematisch analysieren zu können, verfolgen Wissenschaftler die genauen Eigenschaften der Zellmoleküle im Bereich des PFC, während der menschlichen Gehirnentwicklung im Zeitraum der 8. bis 26. Schwangerschaftswoche.

Sie analysierten mehr als 2.300 Einzelzellen und gliederten 35 Untertypen der Zellen in sechs Hauptkategorien. Zudem verfolgten sie auch ihren eigenen Entwicklungsprozess.

Die Forschung wird ein wertvolles Werkzeug zur Untersuchung von folgenden Mechanismen sein, die hinter neurologischen Krankheitsbildern stecken und mit einer desproportionalen Struktur oder Dysfunktion der PFC zusammenhängen. Des Weitern könnte die Forschung auch bei der Entdeckung möglicher Therapien von Nutzen sein.

Laut Wang fokussieren sich die andauernden Zellerfassungs-Projekt „der BRAIN Initiative“ in den Vereinigten Staaten auf den Atlas des Nagetiergehirns.

„Wir fokussieren uns mehr auf die Findung und Charakterisierung neuronaler und nicht-neuronaler Zellen im menschlichen Gehirn, die uns während aufgetretener Fehlfunktionen innerhalb des menschlichen Gehirns Direkthilfe beim Verstehen von den dortigen molekularen sowie zellularen Mechanismen geben können,“ meint Wang.

China hat im Rahmen der Hirnforschung die Untersuchungen intensiviert, um ein erhöhtes Grundverständnis des Gehirns zu schaffen und auch um Behandlungsmaßnahmen für die mit dem Gehirn zusammenhängenden Krankheiten zu finden.

Wang hofft, dass die chinesische Regierung der Hirnforschung in Zukunft eine größere Bedeutung beimessen wird und mehr Unterstützung offerieren wird. Er sagt zudem, dass die interdisziplinäre Forschung und das Teamwork unter den Leuten aus den verschiedenen Disziplinen eine Notwendigkeit für den Beginn einer erfolgsversprechenden Studie im Bereich der Hirnforschung sind.

„Während der Forschung arbeiten wir mit einem weiteren Teammitglied, Tang Fuchou aus der Peking Universität zusammen, der ein Experte im Bereich der Sequenzierung von Einzelzellen in der Stammzell-Biologie ist. Wir bringen stattdessen ergänzende Vorteile mit, was die Forschung einfacher macht,“ so Wang.

Zurzeit arbeiten Wang und sein Team an den nicht-neuronalen Zellen im menschlichen Gehirn, die ungefähr die Hälfte des Gesamtvolumens des Gehirns und der Wirbelsäule ausmachen.

„Wir hoffen darauf herauszufinden wie diese Zellen mit den neuronalen Zellen zusammenarbeiten und wollen das Mysterium des menschlichen Gehirns weiter aufdecken,“ sagt Wang.