Der Chefwissenschaftler des chinesischen Marserkundungsprogramms und Abgeordnete des Nationalen Volkskongresses Wan Weixing hat am 6. März in Beijing bekannt gegeben, dass die Marssonde voraussichtlich im Juli oder August 2020 ins All geschickt werden wird.

Laut Wan soll die Sonde nach einem Flug von sieben Monaten den Mars erreichen. Im Jahr 2021 werden die Erkundungsdaten zurückgesendet. Die Lebensdauer der Maschine beträgt ein Marsjahr, was umgerechnet etwa zwei Erdenjahren entspricht.

Die Mission der Marssonde wurde 2016 offiziell genehmigt. Derzeit testen Wissenschaftler und Techniker die unterschiedlichen Systeme der Sonde, so der Chefwissenschaftler.

Die chinesische Raumfahrt beabsichtigt, bei der Mission eine Marsumkreisung, eine Marslandung sowie eine Marspatrouille zu realisieren. Im Rahmen des Programms werden der Boden, die Atmosphäre und die Umwelt sowie die Struktur des Mars erkundet und erforscht.