Während Befürworter einer Abschaffung von Englisch als Teil der Hochschulzulassungsprüfungen den hohen Zeitaufwand als Argument anführen, sehen die Gegner des Vorhabens das Risiko, China dadurch von der Welt abzuschotten.

Derzeit finden in China die zwei wichtigen Tagungen des Nationalen Volkskongresses (NVK) und der Politischen Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes (PKKCV) statt. Die PKKCV ist Teil des Systems der Mehrparteien-Zusammenarbeit und politischen Konsultation in China. Sie umfasst Vertreter der Kommunistischen Partei Chinas, der acht demokratischen Parteien sowie parteilose Individuen und Vertreter von Organisationen.

Ein Mitglied der PKKCV hat am 6. März den Vorschlag, den Englischprüfungen zur Zulassung an einer chinesischen Hochschule ein Ende zu setzen, öffentlich abgelehnt und betont, dass die Vorteile des Englischlernens den Schülern und Studenten dabei helfen, in einer zunehmend offenen Welt zu leben.

„Ich denke, es wäre leichtsinnig, Englisch von den Zulassungsprüfungen zu entfernen. Englisch wird nicht mehr länger nur von Behörden aufoktroyiert, sondern ist zu einer Notwendigkeit der Integration des Landes in der Welt geworden“, so Yu Minhong, ein Mitglied des Zentralkomitees der Chinesischen Demokratischen Liga sowie Gründer und Präsident von New Oriental, dem größten privaten Bildungsdienstleister Chinas.

Derzeit ist Englisch für alle chinesischen Schüler ein Pflichtfach und vorgeschriebener Bestandteil der nationalen Hochschulzulassungsprüfungen. Yu glaubt, dass eine Abschaffung die gegenwärtigen Ungleichheiten beim Zugang zu Bildungsressourcen in China noch erschweren würde, da es für Schüler aus armen und abgelegenen Gebieten bereits jetzt schwierig sei, eine angemessene Englischausbildung zu erhalten.

„Ich schlage vor, den Englisch-Anteil an den Prüfungen zu verringern sowie den Lehrplan und die Tests zu vereinfachen. Die vollständige Abschaffung des Englisch-Teils ist jedoch inakzeptabel“, so Yu.

Yus Meinung wird nicht von jedem geteilt. Li Guangyu, ein NVK-Mitglied, der die Abschaffung des Englisch-Teils von den Hochschulzulassungsprüfungen vorgeschlagen hatte, merkte an, dass chinesische Studenten 18,31 Prozent ihrer Zeit mit dem Englischlernen verbringen, während die jährlichen Ausgaben für den Englischunterricht in China bei über 163 Milliarden Yuan (22,36 Milliarden Euro) liegen, einem Betrag mit dem man insgesamt 204 Shenzhou-Raumschiffe ins All bringen könnte. Das bemannte Raumschiff Shenzhou-11 startete am 16. Oktober 2016 und koppelte zwei Tage später an die chinesische Weltraumlabor Tiangong-2 an, wo die zwei Astronauten Jing Haipeng und Chen Dong 30 Tage verblieben.

Ob Englischunterricht und -prüfungen abgeschafft werden sollten oder nicht, ist zu einem heiß diskutierten Thema in China geworden. Der entsprechende Hashtag für die Abschaffung erfuhr seit seiner Veröffentlichung am 5. März mehr als 16 Millionen Seitenaufrufe auf Sina Weibo, einem chinesischen Äquivalent zu Twitter. Gegner führen an, dass Englisch als internationale Sprache eine große Bedeutung habe. Befürworter der Abschaffung argumentieren hingegen, dass das Englischlernen für chinesische Schüler Zeitverschwendung sei und sie ihre Zeit für die Entwicklung anderer Talente einsetzen könnten.

Nach den Ergebnissen einer Umfrage von Sina Weibo vom 5. März gaben rund 41 Prozent der 1.400 Befragten an, dass sie die Abschaffung von Englisch von den Zulassungsprüfungen missbilligen und dieser Vorschlag „China von der Außenwelt abschotten“ würde. 36,7 Prozent gaben an, dass sie glauben, „prüfungsorientierter Englischunterricht ist bedeutungslos“.