Ausländische Trainer haben bei der Entwicklung des chinesischen Wintersports eine wichtige Rolle gespielt. Nun sollen sie den chinesischen Athleten helfen, sich bei den Olympischen Winterspielen 2022 den Traum vom Gold zu verwirklichen.

Bei den achten Winter-Asienspielen im japanischen Sapporo belegte die chinesische Sportlerin Man Dandan mit 3:48,29 Minuten den ersten Platz im Sprint über 1,4 Kilometer. (Foto von Xinhua)

Bei den asiatischen Winterspielen gibt es insgesamt sieben ausländische Trainer. Alle Coaches sind vom Potenzial der chinesischen Spitzensportler überzeugt und haben schon zahlreiche positive Veränderungen im Team angestoßen. „Ich habe großes Vertrauen in das Potenzial des Teams“, sagte Mikko Olavi Virtanen. Der Finne ist Cheftrainer der chinesischen Langlaufmannschaft.

Im Team seien viele Athleten, die ihr 20. Lebensjahr noch nicht erreicht haben. „Ich denke, bis zu den Olympischen Winterspielen in Beijing in fünf Jahren werden große Sportler aus ihnen.“ China hinkte beim Langlauf lange hinter her und war vor allem in den Langstreckenrennen schwach. Doch mit dem neuen Trainer holt das Team auf – vor allem auf kurzen Strecken wie dem Einzelsprint über 1,4 Kilometer.

„Ich trainiere die Mannschaft seit August 2016“, sagt Virtanen. „Wir benötigen mehr Zeit. Es braucht Jahre, um die körperliche Fitness der Athleten zu verbessern und bessere Ergebnisse zu erzielen.“ Virtanen sieht das Problem beim chinesischen Ski-Team auch darin, dass es zu wenige Wettkämpfe gibt. „Im Moment haben wir jedes Jahr 15 bis 20 Wettbewerbe, brauchen würden wir jedoch 25 bis 30.“

Richard Edward Seeley, der das chinesische Frauen-Eishockey-Team trainiert, stimmt Virtanen bei. „Wir hatten einige sehr gute Spiele in den USA und Kanada. Aber in den letzten zwei Monaten haben wir nur selten gespielt. Das ist für ein Eishockey-Team nicht gut. Wir müssten häufig spielen, um in Form zu bleiben.“ Auch andere Länder in der Welt würden schnelle Fortschritte erzielen und "wenn wir nicht mit ihnen kommunizieren, wissen wir kaum, wo wir sind.“

Hinsichtlich der Olympischen Winterspiele 2022 glaubt Seeley, dass das chinesische Team noch nicht bereit ist. Aber er blickt zuversichtlich in die Zukunft. „Ich glaube an unser Team. Es braucht einfach noch mehr Erfahrung“, sagte er.

Zang Ruxin, die im Snowboard-Slalom für Frauen eine Goldmedaille holte, führt einen großen Teil ihrer Fortschritte auf den ausländischen Trainer zurück. „Er brachte uns viel Technisches bei und wir wurden gut auf die Wettkämpfe im Ausland vorbereitet“, so Zang.

„Ich bin mit der Leistung meiner Mannschaft zufrieden“, sagte Peter Kotnik. Der Slowene trainiert das chinesische Snowboard-Team. „Aber es gibt noch viel Raum für Verbesserungen. Unser Ziel sind die Olympischen Winterspiele 2018 in Pyeongchang und 2022 in Beijing.“