Automatisierte Staubsauger gehören unbestreitbar zu den sichtbarsten Vorboten des nahenden Roboter-Zeitalters. Besonders in China ist der Markt für Reinigungsgeräte groß und soll in den nächsten zehn Jahren weiter wachsen.

Die Straße zum robo-putzenden Wohlstand verkörpert Chinas steigende Bedeutung in der globalen Roboter-Arena, die derzeit noch von den USA dominiert wird. Der chinesische Markt wird voraussichtlich zu einer Drehscheibe für die robotertechnische Innovation avancieren und das Unternehmertum und die Innovationstätigkeit in China anfeuern.

Mit einer schnell wachsenden Mittelschicht und Haushalten mit zwei berufstätigen Partnern könnte die Möglichkeit, sich ein wenig mehr Hilfe im Haus zu gönnen, hoch geschätzt werden. Einen Roboter als ein Werkzeug im eigenen Heim zu haben, scheint daher gut mit dem Arbeitsethos der chinesischen Kultur übereinzustimmen.

In naher Zukunft werden Roboter als zeitsparende Werkzeuge betrachtet werden und als Möglichkeit, weiterhin den Haushalt sauber und ordentlich zu halten, was Menschen zugleich mehr Zeit verleiht, um ihren Karrieren nachzugehen. Noch wichtiger ist, dass Roboter es ermöglichen, Chinas Herausforderung einer alternden Bevölkerung langfristig zu begegnen, da Roboter Menschen eine Chance auf ein selbstständiges Leben bis ins hohe Alter bieten.

Die vielversprechende Zukunft der Roboter-Reinigungsgeräte ist Teil der insgesamt glänzenden Aussichten für Roboter in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt und regte eine Vielzahl von Unternehmensgründungen an. Medienberichten zufolge sind bereits einige Tausend Start-ups in China an Bord gesprungen. Die Entwicklung ist aber keine rein chinesische Unternehmung, denn auch ausländische Firmen zieht es vermehrt nach China. Beispielsweise geht der US-amerikanische Hersteller von Roboterstaubsaugern iRobot speziell auf chinesische Kunden ein, investiert und sucht Partner in der Volksrepublik.

Während die USA heute noch weltweit führend im Bereich der Robotik sind, könnte diese Stellung in Zukunft China übernehmen. Noch wahrscheinlicher ist es jedoch, dass beide gemeinsam die Zukunft der Robotik dominieren, wenn man die Marktgröße ins Verhältnis zum Rest der Welt setzt. Außerdem sind die Zahlen von Unternehmensgründungen in China und den USA dem Rest der Welt zahlenmäßig weit überlegen.

Damit dieses Szenario Wirklichkeit wird, muss das Feuer der Innovation – eine wichtige Säule der Robotertechnik – in China lodernder brennen, was ein paar Verbesserungen erforderlich macht.

Zum einen gibt es viele originelle Ideen, die in China entwickelt werden, wie zum Beispiel vom Shenzhener Unternehmen Da Jiang Innovations (DJI), das weithin als ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich Drohnentechnik angesehen wird. Es gibt viele Firmen, deren Unternehmer sich die Lage im Rest der Welt ansehen und sagen: „Das ist eine gute Idee, ich könnte das in China machen.“ Aber auch wenn sie damit erfolgreich sind, ist das nicht kreativ. Als ein vitales, unternehmerisches Land braucht China mehr Unternehmen wie DJI mit Unternehmern mit guten Ideen und dem Willen dazu, etwas Neues zu schaffen.

Zweitens ist geistiges Eigentum wichtig für kleinere Unternehmen, da sie ihre wertvollen Erfindungen davor schützen wollen, kopiert zu werden. Wenn Produkte ohne Entlohnung für die Erfinder kopiert werden, dann werden kleinere Unternehmen aus dem Geschäft gedrängt und Unternehmer hören voraussichtlich auf, weiter zu innovieren. Daher muss das Land sich mehr darum bemühen, den Patentschutz sicherzustellen.

Nicht zuletzt sollten dem Unternehmertum in China weniger Anreize geboten, als Hindernisse abgebaut werden. In den USA blicken Unternehmer in der Regel nicht hilfesuchend auf die Regierung. Vielmehr fordern sie, dass sich der Staat heraushält, weil die Unternehmer den Markt und die Verbraucher dafür nutzen, Feedback für das Verständnis der Wünsche der Verbraucher zu erhalten. Sie brauchen Gründungskapital, um sich zu finanzieren. Das System funktioniert. Sobald sich die Regierung einmischt, funktioniert das Unternehmertum in den USA tendenziell weniger. Obwohl Chinas Kultur definitiv anders ist, sollte das Unternehmertum nicht abhängig von staatlicher Unterstützung oder Ermutigung sein. Stattdessen sollte Innovation nur dahingehend von der Arbeit der Regierung abhängen, dass diese sicherstellt, dass sie auch passieren kann. Zudem sollte der Regierung wissen, warum Unternehmer nicht erfolgreich sein können.