EU-Kommissar Günther Oettinger hat sich am Donnerstag offiziell für seine „Schlitzaugen"-Äußerungen über Chinesen entschuldigt. In einer Erklärung räumte der derzeitige EU-Kommissar für digitale Wirtschaft ein, dass seine Wortwahl negative Gefühle erzeugt habe und einige Menschen sogar verletzt haben könnte. Er bitte deswegen um Verzeihung für alle Äußerungen, die „nicht so respektvoll waren, wie sie hätten sein sollten". Stattdessen lobte er die Dynamik der chinesischen Wirtschaft und bezeichnete China als „harten Wettbewerber", mit dem man auf Augenhöhe verhandeln müsse.

Oettinger hatte am 26. Oktober in seiner Rede in Hamburg auf einer Wirtschaftskonferenz Chinesen als „Schlitzohren und Schlitzaugen" bezeichnet. Die Bemerkungen Ottingers spiegelten ein bei einigen westlichen Politikern tief verwurzeltes und irritierendes Gefühl von Überlegenheit wider, sagte daraufhin die chinesische Außenamtssprecherin Hua Chunying.