Nach den Philippinen setzt nun auch Malaysia auf eine stärkere Kooperation mit China. Der sinkende Einfluss der USA in der Region Asien-Pazifik entwickelt sich zu einem allgemeinen Trend, die ASEAN-Länder werden greifbare und anschauliche Vorteile durch Chinas Aufstieg erzielen.

Während des einwöchigen Besuchs des malaysischen Premierministers Najib Razak in China wurden mehrere Verträge und Absichtserklärungen in den Bereichen Verteidigung, Energie und Infrastruktur unterzeichnet. Najib sagte, dass sich die Beziehungen zwischen China und Malaysia in der besten Periode ihrer Geschichte befinden und Kuala Lumpur mit Beijing daran arbeiten wird, die Zusammenarbeit bei Investitionen, im Eisenbahnbau, der Verteidigung und Ausbildung zu fördern.

Der Besuch konsolidierte nicht nur die traditionelle Freundschaft der beiden Länder, sondern hob auch die spezielle Beziehung Najibs zu China hervor, da die diplomatischen Beziehungen 1974 unter den Anstrengungen seines Vaters Najib Abdul Razak, damals Premierminister, und seines chinesischen Amtskollegen Zhou Enlai aufgenommen wurden.

Malaysia beobachtet eine Verlangsamung seines Wirtschaftswachstums. Najib will mit seiner Visite in Beijing auch die Binnenwirtschaft Malaysias durch eine Vernetzung mit Chinas Aufstieg fördern.

Die Verteidigungskooperation zwischen Beijing und Kuala Lumpur erfuhr eine große Aufmerksamkeit in der internationalen Gemeinschaft. Laut einer Facebook-Nachricht des malaysischen Verteidigungsministeriums wird Najib während seines Chinabesuchs einen Vertrag über den Kauf von Patrouillenboten unterzeichnen. Der Kauf militärischer Ausrüstung aus China, wenn besiegelt, markiert engere politische und diplomatische Beziehungen zwischen Beijing und Kuala Lumpur.

Der Chinabesuch Najibs erfolgt während einer Zeit der Spannungen im Südchinesischen Meer und der Bemühungen der Vereinigten Staaten zur Bewahrung ihrer Überlegenheit in Südostasien, ist daher von weitreichender politischer Bedeutung. Einige Experten betrachten die Reise Najibs als Antwort auf die Untersuchungen des US-Justizministeriums gegen den Staatsfonds 1Malaysia Development Berhad (1MDB). Die US-Behörde reklamierte, dass Personen aus Najibs Umfeld mehr als 900 Millionen Euro illegaler Gelder transferiert hätten, um Vermögenswerte in den Vereinigten Staaten zu kaufen.

Neben den Untersuchungen gegen 1MDB ist Malaysia mehrfach unzufrieden mit den Vereinigten Staaten. Das Weiße Haus interveniert von Zeit zu Zeit in Kuala Lumpurs innere Angelegenheiten und äußerte seine Unterstützung für die politischen Gegner Najibs sogar öffentlich. Das ärgert die malaysische Regierung, aber Kuala Lumpur gestaltet seine Beziehungen mit Washington noch zurückhaltend.

Da sich die US-Wahl nähert, wird es ruhiger um die Regierung von Barack Obama. Najib versucht, das politische Vakuum in den USA für eine Annäherung an China zu nutzen. Der Kauf von Schiffen chinesischer Herstellung ist ein Beweis für die Veränderungen.

Najib ist innerhalb von zwei Wochen der zweite ASEAN-Regierungschef, der China einen offiziellen Besuch abstattet. Der philippinische Präsident Rodrigo Duterte war im letzten Monat in Beijing.

Außerdem reiste diese Woche General Min Aung Hlaing, Oberbefehlshaber der Streitkräfte Myanmars, nach China, um die militärische Beziehungen und andere wichtige Fragen mit Beijing zu besprechen. Der Besuch Najibs ragt aufgrund der altehrwürdigen Freundschaft zwischen China und Malaysia und dem Beitrag seines Vaters für die bilateralen Beziehungen besonders hervor.

Die Besuche durch Spitzenpolitiker aus ASEAN-Staaten verdeutlichen die Verbesserung der Beziehungen Chinas mit südostasiatischen Ländern. Einige ASEAN-Länder, die durch die Vereinigten Staaten im Südchinesischen Meer gegen China manövriert wurden, haben ihre Maßnahmen nachkalibriert und damit begonnen, einen Ausgleich zwischen den Großmächten zu suchen.

Die Außenminister der südostasiatischen Länder äußerten im Juli auf einer Sitzung in Laos gemeinsam ihre „ernste Sorge“ über „Landgewinnungsmaßnahmen und die Eskalation von Aktivitäten im Südchinesischen Meer“, aber ihre Einheit gegen Beijing bröckelt.

Der Besuch Najibs in China wird weitere ASEAN-Länder dazu veranlassen, freundlicher gegenüber China aufzutreten. Malaysias Wendung wird China dabei helfen, Washington in der Region Asien-Pazifik auszustechen. China erhebt sich allmählich aus seiner nachteiligen Position bezüglich der Probleme im Südchinesischen Meer. Von Washington näher an Beijing heranzurücken ist eine kluge Wahl für die ASEAN-Länder. Sie werden greifbare und anschauliche Vorteile durch Chinas Aufstieg erzielen.

Der abnehmende Einfluss der USA in der Region Asien-Pazifik ist ein allgemeiner Trend, was bedeutet, dass ansässige Länder mehr von China als von den Vereinigten Staaten profitieren können.

Der Autor, Zhuang Guotu, ist Leiter des Zentrums für Südostasien-Studien an der Xiamen-Universität.