Der chinesische Sportartikel-Riese Li Ning schreibt seit Jahren rote Zahlen. Mit einem intelligenten Laufschuh will das Unternehmen nun endlich wieder in die Erfolgsspur zurückfinden. Der Smartphone-Hersteller Xiaomi soll ihm dabei helfen.

Li Ning wird noch in diesem Jahr zusammen mit dem Smartphone-Hersteller Xiaomi einen intelligenten Laufschuh entwickeln. Ein Chip in der Sohle des Schuhs, der mit einer Handy-App von Xiaomi verbunden ist, soll den Träger mit den neuesten Laufdaten versorgen, so dass dieser stets über seinen aktuellen Fitnesszustand informiert ist. Mit dem neuen Hightech-Schuh will der angeschlagene chinesische Sportartikelhersteller endlich wieder schwarze Zahlen schreiben.

Namensgeber und Vorstandsvorsitzender des Sportunternehmens ist der ehemalige Spitzenkunstturner Li Ning, der das Unternehmen nach dem Ende seiner sportlichen Karriere im Jahr 1989 gründete. International einen Namen machte sich Li an der Eröffnung der Olympischen Spiele 2008 in Beijing als er an einer Stahlkonstruktion hängend in luftiger Höhe das Stadion umrundete und das Olympische Feuer am inneren Dachrand entzündete.

Mit seinem spektakulären Auftritt an der Olympia-Eröffnungsfeier verhalf Li seinem Unternehmen zu noch nie dagewesener Bekanntheit. In den letzten Jahren machte der Sportartikel-Riese jedoch fast nur noch mit negativen Schlagzeilen von sich reden. Aufgeblähte Lagerbestände, eine rückläufige Nachfrage und fehlgeschlagene Restrukturierungsmaßnahmen führten das Unternehmen an den Rand des Ruins. Auch in diesem Jahr rechnet Li Ning mit einem Ganzjahresverlust. Es wäre das dritte Jahr hintereinander.

Durch die finanzielle Beteiligung der Texas Pacific Group (TPG) und der Government of Singapore Investment Corporation (GIC) konnte sich Li Ning wieder etwas Luft verschaffen. Im Jahr 2013 konnte der Sportausrüster sogar den US-Baskeball-Star Dwayne Wade von den Miami Heat unter Vertrag nehmen. Mit dem dreifachen NBA-Champion soll vor allem die jüngere Generation angesprochen werden. Der intelligente Laufschuh richtet sich aber auch an eine ältere Kundschaft.

Für die technische Umsetzung von Li Nings Smartem Schuh ist Xiaomi-Partner Huami Technology zuständig. Die Firma hat bereits das wasserdichte „Xiaomi Mi Band“ entwickelt. Mit dem Armband kann der Träger seine Fußschritte zählen und seinen Schlafrhythmus überwachen. „Wir haben uns für Huami Technology entschieden, weil das Unternehmen über große Erfahrung bei der Entwicklung von smarten tragbaren Geräten verfügt“, ließ Li Ning am Montag in einer schriftlichen Stellungnahme verlauten. „Wir hoffen, dass wir den Laufbegeisterten in China einen qualitativ hochwertigen intelligenten Laufschuh zu einem erschwinglichen Preis anbieten können.“