Hongkong hat während des diesjährigen Frühlingsfests erstmals seit 2013 weniger Besucher vom Festland verzeichnet. Als Hauptgrund wird das zunehmend angespanntere Verhältnis zwischen den Hongkongern und den Festlandchinesen vermutet.

Laut Leung Chun-ying, dem Chief Executive der Sonderverwaltungszone Hongkong, ist die Zahl der Touristen vom Festland während des diesjährigen Frühlingsfests leicht um 0,26 Prozent gestiegen. Allerdings waren davon über 20 Prozent nur Transitpassagiere. Die Zahl der Individualreisenden vom Festland hat gegenüber dem Vorjahr hingegen um fünf Prozent abgenommen. Die benachbarte Sonderverwaltungszone Macao verzeichnete bei den Festlandbesuchern indessen einen Anstieg von 6,7 Prozent.

Die Zahl der Touristen vom Festland während des Frühlingsfests sei erstmals seit Inkrafttreten des individuellen Besuchsprogramm im Jahr 2003 gesunken, sagte Joseph Tung Yao-chung, der Leiter des Travel Industry Council Hongkong, gegenüber der Global Times. Laut Tung sind die Proteste der Hongkonger gegen Käufer vom Festland die mögliche Ursache für den Besucherrückgang.

Die Beziehungen zwischen Festlandchinesen und Hongkongern sind in den letzen Jahren zunehmend angespannter geworden. Die Hongkonger werfen den Besuchern vom Festland vor, die Preise für die Artikel des täglichen Bedarfs in die Höhe zu treiben sowie Babymilch und andere Produkte leerzukaufen.

Am 8. Februar protestierten Hunderte von Demonstranten in einem Einkaufszentrum im Bezirk Tuen Mun gegen professionelle Käufer vom Festland.

Die in Hongkong ansässige Maklerfirma Credit Lyonnais Securities Asia prognostiziert, dass Hongkong seinen Zauber aufgrund seiner Infrastrukturengpässe und der unfreundlichen Haltung seiner Bevölkerung allmählich verlieren wird.

Die Hongkonger Regierung sei über die zunehmende Zahl Touristen vom Festland besorgt, räumte Regierungschef Leung kürzlich ein. Die Aufnahmekapazität der Stadt sei begrenzt. Leung will an den Jahrestagungen im März in Beijing mit der Zentralregierung diskutieren, wie die Zunahme der Festlandtouristen unter Kontrolle gebracht werden kann.

Aktuell dürfen Festlandchinesen aus 49 Städten als Individualbesucher nach Hongkong einreisen.