Eine landwirtschaftliche Kooperative, die sich als Bank präsentierte, habe in einer ostchinesischen Stadt 200 Millionen Yuan (29 Millionen Euro) von ahnungslosen Kunden ergaunert, sagte die örtliche Polizei.

Die Bankfälschung täuschte im Laufe des vergangenen Jahres mehr als 200 Kunden mit dem Versprechen höherer Zinsen.

Der Trick sei erst aufgedeckt worden, nachdem einem Kunde das Abheben seines Geldes verweigert wurde und er zur Polizei ging, wie die Polizei in Nanjing, der Hauptstadt der Provinz Jiangsu, berichtete.

Die Polizei sagte, die Kooperative habe sich genau wie eine Bank eingerichtet, mit LED Bildschirmen, Bedienterminals und Angestellten in Uniform. Sie habe weiterhin Dokumente gefälscht, um sich als authorisiertes Finanzinstitut auszugeben.

Ein gesetzlicher Vertreter der Kooperative und vier "leitende Angestellte" sind wegen des Verdachts, illegal öffentliche Gelder unterschlagen zu haben, festgenommen worden.

Die meisten Opfer sind Geschäftsleute aus der benachbarten Provinz Zhejiang. Die Polizei sucht noch nach weiteren Opfern des Betruges.