China hat am Freitag damit begonnen, die Touristenreisen in die Antarktis zu regulieren. Mit diesem Schritt will das Land das fragile Ökosystem am Polarkreis schützen und dabei helfen, den Tourismus in der Antarktis zu schützen.

Die Staatliche Verwaltung der Ozeane (State Oceanic Administration SOA) hat dazu eine Richtlinie veröffentlicht. Demnach soll das Jagen von wilden Tieren, Bauarbeiten, der Eintritt in spezielle Schutzgebiete, das Sammeln von Fels- und Bodenproben sowie das Einbringen von gefährlichen Materialien verboten werden. Touristen werden dazu angehalten, den gesamten Müll mitzunehmen, wenn sie die Antarktis wieder verlassen. Als Alternative können sie den Müll an bestimmten Einrichtungen verbrennen und die Überreste mitnehmen. Wer dennoch Verschmutzungen verursacht, soll den Schaden wieder beseitigen und die Kosten für die Wiederaufbereitung der Umwelt tragen. 

Die Regeln sind mit der Veröffentlichung am Freitag in Kraft getreten, wie die Staatliche Verwaltung der Ozeane betonte. Wer gegen die Bestimmungen verstößt, landet auf einer schwarzen Liste. Diesen Personen wird es in Zukunft verboten sein, die Antarktis für ein oder drei Jahre zu betreten, merkte die Richtlinie an. Besucher müssen vor ihren Ausflügen die Erlaubnis der Staatlichen Verwaltung der Ozeane einholen, bevor sie Forschungsstationen besuchen oder besichtigen. Sie müssen die Einrichtungen 24 bis 72 Stunden vor ihrer geplanten Ankunft von ihrem Besuch benachrichtigen. Die Station kann die Touristenbesuche annullieren oder gemäß der entsprechenden Zeitpläne anpassen, wie die Richtlinie sagte. Individuen und Gruppen müssen die Erlaubnis der Staatlichen Verwaltung der Ozeane einholen, bevor sie Proben aus der Antarktis für wissenschaftliche Untersuchungen entnehmen.

Touristen-Boom

China hat in den letzten Jahren einen Touristen-Boom in die Antarktis erlebt. Im Jahr 2017 stieg die Anzahl der chinesischen Touristen zu dem Kontinent auf 5.300 Personen, im Jahr 2005 waren es noch keine 100. China ist nun nach den Vereinigten Staaten die zweitgrößte Quelle für Touristen, die in die Antarktis reisen. „Die Reise hat meine Lebensphilosophie und meine Sicht der Dinge auf die Welt verändert“, schrieb ein Besucher mittleren Alters auf seinem Blog. „Die gigantischen, schwimmenden Gletscher haben meine Vorstellungskraft bei weitem übertroffen. Ich konnte Pinguine, Seelöwen, Wale und andere Meerestiere dabei beobachten, wie sie die Geburt erleben, wie sie jagen und wie sie um uns herumstreunten. Das ist der Sinn des Lebens.“ Diese schneeweiße Welt ist für die chinesischen Touristen noch jung und unverbraucht, obwohl die Reisen teuer und die Lebensbedingungen karg sind. Dennoch hat die Antarktis-Reise eine steigende Anzahl an Chinesen mittleren Alters angezogen, die sowohl die Zeit als auch das Geld für einen Besuch haben. Kunden mit einem Alter von über 45 Jahren nehmen einen Anteil von annähernd 60 Prozent aller Touristen in der Antarktis ein, wie aus Angaben des chinesischen Reiseanbieters Ctrip.com hervorgeht.

Die Lösung der Probleme

Chinesische Touristen werden üblicherweise in ein Drittland geschickt, bevor sie sich einer Antarktis-Reise anschließen, die von ausländischen Reiseagenturen organisiert wird. Das liegt daran, dass China keines der mehr als 100 Touristenschiffe besitzt, die für einen Trip in die Antarktis qualifiziert sind. Die Forschungsstation „Great Wall“ wurde von China in den 1980er Jahren eingerichtet. Für chinesische Touristen ist sie die beliebteste Destination. Sie empfängt in jedem Sommer mehr als 2.000 chinesische Touristen und hat auch bereits zahlreiche Rettungsmissionen für verletzte chinesische Touristen durchgeführt, sagte Qin Weijia, ein Beamter der Staatlichen Verwaltung der Ozeane. In der Station arbeiten nur 30 Mitarbeiter. Sie steht unter großem Druck, was die Aufrechterhaltung der Sicherheit und die Wahrung der Umwelt betrifft, wenn sie die steigende Zahl an Touristen unterbringen will, sagte er. Der Tourismus in die Antarktis verbleibt ein kontroverses Thema. Während einige Umweltschützer ein komplettes Verbot für Touristen vorschlagen, glauben die Verteidiger, dass die Besuchsreisen das Umweltbewusstsein steigern können, wenn die Touren gut organisiert sind.