Der Gelbe Fluss entspringt dem 4500 Meter hohen Bayan-Har-Gebirge in der Provinz Qinghai. Er windet sich zunächst südlich durch die Provinzen Sichuan und Gansu, kehrt dann aber wieder Richtung Norden zurück in die Provinz Qinghai. Damit bildet er seine erste Flussbiegung. Am Oberlauf ist das Wasser aufgrund des geringeren Sandgehalts noch sehr klar.

Die folgenden Bilder wurden von „Da Haiyang“, einem Leser der People´s Daily Online, aufgenommen.