Das Transportunternehmen China COSCO, das die weltweit größte Flotte an spezialisierten Frachtern und Mehrzweckschiffen besitzt, will ab nächstem Monat ihre ersten Kreuzfahrtlinien im Südchinesischen Meer in Betrieb nehmen.

Die erste Route wird voraussichtlich von Sanya zu der Insel Yongle, die Teil der zur Provinz Hainan gehörenden Xisha-Inseln ist, führen.

„Es ist eine praktische Idee, um die lokale Wirtschaft durch die Entwicklung des Tourismus, der Logistik sowie der Infrastruktur zu fördern“, sagte Xu Lirong, Vorsitzender von COSCO, am Wochenende beim Boao-Forum für Unternehmer in Boao (Provinz Hainan).

COSCO hatte im April einen Vertrag mit China National Travel Service (HK) und China Communications Construction unterzeichnet, um gemeinsam ein Kreuzfahrtunternehmen zu gründen und Reisen in das Südchinesische Meer anzubieten.

Die Unternehmen wollen ihre Ressourcen und ihr Management-Know-how bündeln, um Kreuzfahrten zu den größten der Xisha-Inseln bieten zu können. Sie werden auch in Bereichen wie dem multimodalen Transport, Kreuzfahrtschiffen, Werften und Häfen sowie Lagerung und Logistik zusammenarbeiten.

Laut dem Rahmenvertrag sollen die Kreuzfahrten von der in Dalian ansässigen COSCO Ferry (Co Ltd.) gemanagt werden.

COSCO Shipping hat jedoch einen Konkurrenten auf dieser Route. Hainan Strait Shipping (Co Ltd.) betreibt bereits seit mehr als zwei Jahren eine Kreuzfahrtlinie zwischen Sanya und den Xisha-Inseln. Die in Haikou ansässige Fährgesellschaft hat bereits 48 Kreuzfahrten angeboten und dabei 8.430 Fahrgäste auf die Xisha-Inseln gebracht.

Laut Dong Liwan, Professor an der Shanghai Maritime University, seien zwar sowohl Schifffahrts-, Tourismus- als auch Bauunternehmen von der Entwicklung des Kreuzfahrtmarkts im Südchinesischen Meer begeistert – sie müssten sich aber auch bewusst sein, dass es noch einige Zeit und Ressourcen kosten werde, um die Service- und Logistikeinrichtungen auf diesen Inseln zu verbessern.