Chinesische Wissenschaftler entdecken früheren Ursprung menschlicher Blutkörperchen

Chinesische Forscher haben herausgefunden, dass sich die ersten Blutzellen im menschlichen Körper schon früher bilden, als Wissenschaftler bisher angenommen hatten.

Die online in der Fachzeitschrift Nature erschienenen Ergebnisse stammen von Forschern des Instituts für Hämatologie und Blutkrankheiten der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften (IHCAMS), des Beijing Institute of Technology und des Allgemeinen Krankenhauses der chinesischen Volksbefreiungsarmee.

Lan Yu, Forscherin am IHCAMS, erklärte, sie könnten das wissenschaftliche Verständnis der frühen menschlichen Entwicklung verbessern und neue Erkenntnisse für die Kultivierung von Blutzellen im Labor sowie die Erforschung von Entwicklungsstörungen liefern.

Etwa drei Wochen nach der Befruchtung tritt ein Embryo in eine entscheidende Entwicklungsphase ein, die als Gastrulation bezeichnet wird. In dieser Phase wird die grundlegende Struktur für die Gewebe und Organe des Körpers festgelegt.

Bislang gingen Wissenschaftler davon aus, dass sich die ersten Blutkörperchen erst nach der Gastrulation bildeten. Durch die Untersuchung eines seltenen menschlichen Embryos im Frühstadium stellten die Forscher nun jedoch fest, dass die Blutbildung bereits früher beginnt. Noch vor dem Beginn der Gastrulation bildet der embryonale Dottersack – eine vorübergehende Struktur, die den sich entwickelnden Embryo in der Frühphase mit Nährstoffen versorgt – bereits die ersten Blutzellen.

Das Team erstellte außerdem den ersten hochauflösenden räumlichen Zellatlas eines menschlichen Embryos vor der Gastrulation. Dieser Zellatlas zeigt, dass die frühesten Blutzellen aus Gewebe außerhalb des Embryos stammen und nicht, wie bisher angenommen, aus Zellen des Embryos selbst, die sie produzieren. Damit konnte eine seit langem bestehende Frage zur Entstehung des menschlichen Blutes beantwortet werden.

Die Studie zeigte zudem, dass die Blutbildung im Dottersack nicht überall gleichermaßen stattfindet.

Stattdessen enthält er zwei klar voneinander abgegrenzte Bereiche mit unterschiedlichen Funktionen: Einer produziert hauptsächlich Zellen, aus denen sich später Teile des Immunsystems entwickeln, während der andere frühe rote Blutkörperchen sowie Zellen bildet, die die für die Blutgerinnung wichtigen Blutplättchen produzieren.