02-07-2026
02-07-2026
Das Wide Field Survey Telescope (WFST), das gemeinsam von der Universität für Wissenschaft und Technologie Chinas und dem Purple Mountain Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in der Stadt Lenghu in der mongolischen und tibetischen Autonomen Präfektur Haixi in der nordwestchinesischen Provinz Qinghai entwickelt wurde. 30. Juli 2025 (Foto: Xinhua/Zhang Long)
China arbeite an einem integrierten Weltraum-Boden-Überwachungs- und Frühwarnnetzwerk. Dieses solle als Kernbestandteil eines planetaren Verteidigungssystems dienen, für das derzeit eine Machbarkeitsstudie durchgeführt werde, erklärte ein mit dem Vorhaben vertrauter Wissenschaftler.
Li Mingtao, leitender Wissenschaftler am Asteroidenüberwachungs- und Frühwarnforschungszentrum der China National Space Administration (CNSA), gab dies am Dienstag bekannt. An diesem Tag wird der von den Vereinten Nationen ausgerufene Internationale Asteroidentag begangen, mit dem das weltweite Bewusstsein für die Gefahren von Asteroideneinschlägen geschärft und die Aufklärung über die Verteidigung des Planeten gefördert werden soll.
Li wies darauf hin, dass das Netzwerk bodengestützte Teleskope mit einer weltraumgestützten Überwachungskonstellation kombinieren werde, um eine Überwachung rund um die Uhr ohne tote Winkel zu erreichen.
Mittlerweile wurden weltweit mehr als 40.000 erdnahe Asteroiden entdeckt und katalogisiert. „Bisher wurde kein Asteroid identifiziert, der in absehbarer Zukunft definitiv mit der Erde kollidieren wird, aber Bedenken hinsichtlich der Einschlagsrisiken sind nicht unbegründet. Viele erdnahe Asteroiden bleiben unentdeckt“, wurde Li am Mittwoch in einem Bericht von „Science and Technology Daily“ zitiert.
„Wir dürfen niemals nachlassen, wachsam zu sein, aber es besteht auch kein Grund zu übermäßiger Angst“, fügte er hinzu.
Vor Ort werde China mehrere optische Teleskope mit großer Apertur an sorgfältig ausgewählten Standorten stationieren und so ein geografisch ausgewogenes Netzwerk für weitreichende, flächendeckende und präzise Untersuchungen des Nachthimmels bilden, sagte Li.
Bodenteleskope würden jedoch aufgrund der atmosphärischen Streuung durch die Sonne geblendet. China beabsichtige außerdem, eine weltraumgestützte Überwachungskonstellation zu starten, die frei von atmosphärischen und Tag-Nacht-Einschränkungen sei und speziell auf Bedrohungen aus der Richtung der Sonne abziele.
Durch koordinierte Boden-Weltraum-Operationen werde das System eine nahtlose Tag- und Nachtüberwachung ermöglichen, sagte er.
Die Frühwarnzeit, ein Schlüsselfaktor bei der Asteroidenüberwachung, schwanke je nach Größe des Asteroiden und des Zeitpunkts seiner Entdeckung erheblich, stellte der Experte fest.
Größere Asteroiden würden ein größeres Zerstörungspotenzial bergen, seien aber aufgrund ihrer Helligkeit leichter frühzeitig zu erkennen. Kleinere Asteroiden seien schwerer zu erkennen, verursachten aber weniger Schaden. Diese Ungleichheit unterstreiche die große Bedeutung des Aufbaus eines umfassenden Überwachungssystems, das Bedrohungen so früh wie möglich erkennen könne.
China hat bereits erste Durchbrüche bei Risikobewertungsmodellen und -algorithmen erzielt und entwickelt ein betriebsbereites Frühwarnsystem für erdnahe Asteroiden. Sobald ein Teleskop ein verdächtiges Ziel erkennt, berechnet das System automatisch dessen Umlaufbahn und bewertet die Einschlagswahrscheinlichkeit, heißt es in dem Bericht.
Wenn sich eine glaubwürdige und dringende Bedrohung bestätige, würden die Behörden sofort benachrichtigt und die Öffentlichkeit erhalte klare Informationen über das Risiko und empfohlene Maßnahmen, sagte Li.
Sollte ein Asteroid die Erde bedrohen, gebe es im Wesentlichen zwei Gegenmaßnahmen. Der erste sei der kinetische Aufprall, also ein Hochgeschwindigkeitsschlag, der die Umlaufbahn des Asteroiden sofort verändere. Dies sei einfach, zuverlässig und die praktikabelste Option, sagte Li.
Die zweite umfasse Gravitationstraktoren, Ionenstrahlen und Laserablation, aber diese übten sehr schwache Kräfte aus und erforderten eine Vorwarnung von mehr als einem Jahrzehnt, um wirksam zu sein, fügte er hinzu.
Das höchste Risiko gehe von unentdeckten erdnahen Asteroiden aus, die zahlreich und schwach seien und möglicherweise aus Richtung der Sonne kommen. „Deshalb bemühen sich Wissenschaftler weltweit darum, Überwachungs- und Frühwarnkapazitäten aufzubauen und diese zu katalogisieren“, so Li.
