China startet bemanntes Raumschiff „Shenzhou-21“

China hat am Freitag erfolgreich das bemannte Raumschiff „Shenzhou-21“ gestartet und drei chinesische Astronauten auf eine sechsmonatige Mission zu seiner Raumstation geschickt.

Das Raumschiff wurde mit einer Trägerrakete vom Typ „Langer Marsch 2F“ um 23:44 Uhr (Beijinger Zeit) vom Satellitenstartzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas gestartet. Etwa zehn Minuten nach dem Start trennte sich das Raumschiff von der Rakete und trat in seine vorgesehene Umlaufbahn ein.

Nach dem Eintritt in die Umlaufbahn führte das Raumschiff am Samstag um 3:22 Uhr (Beijinger Zeit) ein schnelles, autonomes Rendezvous und Andocken an den vorderen Anschluss des Kernmoduls der chinesischen Raumstation „Tianhe“ durch. Der gesamte Vorgang dauerte den Angaben der chinesischen bemannten Raumfahrtbehörde (CMSA) zufolge etwa 3,5 Stunden.

Die Besatzung von „Shenzhou-20“ in der Raumstation öffnete die Luke um 4:58 Uhr (Beijinger Zeit) und begrüßte das Astronauten-Trio von „Shenzhou-21“. Die sechs Besatzungsmitglieder machten daraufhin Gruppenfotos vom siebten Treffen im Weltall in der Geschichte der chinesischen Raumfahrt. Sie werden etwa fünf Tage lang zusammenleben und -arbeiten, um die geplanten Aufgaben und die Übergabe abzuschließen.