China startet „Tianwen-2“ zu Entnahme von Asteroidenproben

China hat seine erste Mission zur Rückführung von Asteroidenproben, „Tianwen-2“, gestartet, die Aufschluss über die Entstehung und Entwicklung von Asteroiden und des frühen Sonnensystems geben soll.

Die Sonde hob am frühen Donnerstagmorgen an Bord einer Trägerrakete vom Typ „Langer Marsch 3B“ vom Xichang Satellitenstartzentrum in der südwestchinesischen Provinz Sichuan ab.

Mit der „Tianwen-2“-Mission sollen im Laufe einer zehnjährigen Expedition mehrere Ziele erreicht werden: die Entnahme von Proben des erdnahen Asteroiden 2016HO3 und die Erkundung des Hauptgürtelkometen 311P, der weiter entfernt ist als der Mars.

Han Siyuan, stellvertretender Direktor des Zentrums für Monderkundung und Weltraumtechnik der Nationalen Raumfahrtbehörde Chinas, erklärte, von der Mission werde erwartet, dass sie das Verständnis für den Ursprung, die Entwicklung und die Eigenschaften dieser beiden Arten von kleinen Himmelskörpern verbessere.