Liubao-Tee aus China wird entlang der maritimen Seidenstraße beliebt

Schüler pflücken Teeblätter auf einem Teefeld der Tangping-Grundschule der Gemeinde Liubao im Kreis Cangwu der Stadt Wuzhou im südchinesischen Autonomen Gebiet Guangxi der Zhuang-Nationalität. 3. Dezember 2024. (Foto: Xinhua/Huang Xiaobang)

Chinesischer Liubao-Tee hat sich von einem einfachen Getränk chinesischer Arbeiter in Südostasien zu einem zukunftsweisenden Treiber auf dem Teegetränkemarkt in den Ländern entlang der maritimen Seidenstraße des 21. Jahrhunderts entwickelt.

„Es ist in Malaysia zur Mode geworden, Tee zu trinken und zu lagern, und Liubao-Tee zieht immer mehr Kunden an“, sagt Liew Choon Kong, Direktor der in Malaysia ansässigen Kong Wooi Fong Tea Merchants Sdn Bhd.

Liubao-Tee, ein chinesischer dunkler Tee, der für seinen starken, langanhaltenden Duft und seine medizinischen Eigenschaften bekannt ist, blickt auf eine Geschichte von mehr als 1.500 Jahren zurück. Die traditionelle Herstellung von Liubao-Tee wurde in einem Teilprojekt der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt. Benannt nach der Gemeinde Liubao in der Stadt Wuzhou in Guangxi gedeiht der Tee in dieser Region, die durch ihre vom Nebel umhangenen Berge und günstigen klimatischen Bedingungen für den Teeanbau sehr gut geeignet ist.

Liubao-Tee wurde in China zur Zeit der Qing-Dynastie (1644–1911) sehr beliebt. In der späten Qing-Zeit stellten chinesische Arbeiter, die nach Südostasien reisten, den dortigen Bewohnern diesen erfrischenden und magenfreundlichen Tee vor.

In der Folge florierten der Teeanbau und -handel in Liubao. „Damals baute fast jede Familie Tee an. In der Erntezeit kam die ganze Familie zusammen, um Teeblätter zu pflücken“, sagt Jiang Yongchun, ein lokaler Teehändler.

Für die Händler stellte der Transport des Tees aus der bergigen Gemeinde jedoch eine große Herausforderung dar. Laut einem 1951 veröffentlichten Artikel musste der Tee von einem Hafen in Liubao mit kleinen Booten in die Gemeinde Libu in Wuzhou gebracht und auf großen Holzschiffen in die Provinz Guangdong befördert werden. Von dort aus ging es weiter nach Guangzhou, wo der Tee in den Export ging.

Die Route von Liubao nach Libu war schmal und die Fahrt beschwerlich. Viele Bootsmänner wurden auf dem Weg verletzt. „Wir mussten auf der Fahrt ständig den Stand und Fluss des Wassers im Auge behalten. Wenn man nicht vorsichtig war, konnte man sich leicht die Knochen brechen“, erinnert sich Chen Bofen, ein ehemaliger Bootsführer aus Liubao.

Liubao, einst nur auf dem Wasserweg erreichbar, verfügt heute über befestigte Straßen, durch die alle Dörfer angebunden sind. Von alten, holperigen Routen hin zur maritimen Seidenstraße des 21. Jahrhunderts: Die Handelsrouten zwischen China und anderen Ländern haben erheblich zugenommen. Dank des ausgedehnten Land-, See- und Lufttransportnetzes wird Liubao-Tee heute weltweit gehandelt.

Laut Daten ist die Produktion von Liubao-Tee in Wuzhou von 17.000 Tonnen im Jahr 2019 auf 35.000 Tonnen im Jahr 2023 gestiegen, während der Produktionswert von 2,5 Milliarden Yuan (rund 347,8 Millionen US-Dollar) auf 5,5 Milliarden Yuan stieg.

Liew sagt, sein Unternehmen importiere jährlich über 100 Tonnen Liubao-Tee aus Wuzhou. „Zwischen der Bestellung und der Lieferung vergingen gewöhnlich mehrere Wochen. Mit dem Direktversand von Guangzhou nach Port Klang hat sich der ganze Prozess auf eine Woche verkürzt“, so Liew.

Die lokale Regierung hat den weltweiten Handel mit Liubao-Tee aktiv unterstützt, indem sie Besuche lokaler Teeunternehmen in Ländern wie Malaysia, Singapur und sogar in Ländern des Mittleren Ostens wie Dubai organisierte.

„Die Akzeptanz von Liubao-Tee und der chinesischen Teekultur in Dubai hat meine Erwartungen übertroffen“, sagt Wu Yan, eine Teehändlerin aus Wuzhou, die bei ihrem Besuch in Dubai die erste Bestellung von Liubao-Tee für ihr Unternehmen abwickelte.