Feinschmecker-Kuchen machen verwöhnte Haustiere zu einer neuen Rasse

Xu Ling strahlt, als sie in einer Bäckerei in Shanghai einen Kuchen mit Käse in Form eines Knochens abholt. Er ist nicht für einen ihrer menschlichen Freunde, sondern für ihre geliebte Border-Collie-Hündin Laska zum Geburtstag bestimmt.

Der Kuchen, der 350 Gramm wiegt und 168 Yuan (23 US-Dollar) kostet, ist aus hochwertigen Zutaten wie Huhn, Ente und Eidotter gemacht. Für Xu lohnt es sich, für den Leckerbissen Geld auszugeben, um den Geburtstag ihres Hundes zu etwas Besonderem zu machen.

Das zunehmende Verwöhnen von tierischen Begleitern in China hat zu einer boomenden Wirtschaft geführt, die alle Bedürfnisse von Haustieren befriedigt. Zu den Produkten zählen Premium-Lebensmittel, Zubehör, Gesundheitsdienstleistungen und Erlebnisse, die vorher Menschen vorbehalten waren.

An der Spitze steht der aufkommende Hype um die gehobene Küche, bei dem begeisterte Besitzer ihren Haustieren mehrgängige Menüs servieren, die auf deren Geschmack zugeschnitten sind.

Während in den letzten zehn Jahren Haustierbäckereien aufgetaucht sind, um die wachsende Nachfrage zu bedienen, zeigt der Markteintritt großer Mainstream-Marken, wie beliebt es geworden ist, sich um ein Haustier zu kümmern.

Traditionelle Bäckereiketten reiten auf dieser Welle: Holiland bietet seit Kurzem Haustierkuchen mit essbaren Aufdrucken und Sahne an, die für Tiere genießbar ist. Die Kuchen, die zwischen 168 und 218 Yuan kosten, haben viele Haustierbesitzer angezogen, die den Geburtstag ihrer pelzigen Begleiter zu einem unvergesslichen Ereignis machen wollen.

Seit ihrer Einführung Ende Februar sind die Vorräte dieser besonderen Kuchen knapp und Haustierbesitzer müssen mittlerweile einen Tag im Voraus eine Bestellung aufgeben. In Online-Shop für Haustierfutter von Holiland auf der Shopping-Plattform Taobao zeigen die Verkaufsaufzeichnungen, dass im letzten Monat mehr als 2.000 Kuchen verkauft wurden. Die meisten Käufer sind mit ihren Käufen zufrieden und froh darüber, dass die große Marke die Sicherheit der Kuchen bestätigt.

„Als ich davon hörte, dass eine solche große Marke begonnen hat, Kuchen für Haustiere zu machen, konnte ich es nicht erwarten, mein Baby einen probieren zu lassen“, sagt Xu. „Ich habe bereits selbst Kuchen für Laksa gebacken und weiß, wie schwierig es ist, einen ausgewogenen Kuchen nach dem Geschmack eines Haustiers zu machen. Das Geld war gut angelegt. Mein Haustier hat mir gezeigt, wie man wieder liebt und ich möchte sein Leben angenehmer machen.“

Tierisch anziehend

Ein luxuriöser Lebensstil für Haustiere mag manch einem übertrieben erscheinen, aber er reflektiert in der heutigen chinesischen Gesellschaft einen bedeutenden kulturellen Wandel, bei dem Haustiere als Mitglieder der Familie behandelt werden.

Dieses Phänomen erstreckt sich über die gehobene Küche hinaus auf Designerbekleidung für Haustiere, maßgeschneiderte Dienstleistungen für zuhause und sogar Modeschauen für Haustiere.

Auf einer Modeschau für Haustiere, die kürzlich in Shanghai stattfand, stolzierten über 300 Katzen und Hunde in glamourösen Outfits neben ihren Besitzern über den Laufsteg. Zwölf Haustiermarken stellten im Shanghai Fashion Center im Bezirk Yangpu ihre neuesten Kollektionen vor.

„Wir bemerkten, dass die emotionale Bindung zwischen städtischen Haustierbesitzern und ihren tierischen Begleitern viel stärker geworden ist. Haustierbesitzer achten neben den grundlegenden körperlichen Bedürfnissen auch zunehmend auf die mentalen Bedürfnisse ihrer Haustiere. Also versuchten wir, Haustiere und Mode zusammenzubringen“, sagt Zhang Xin, stellvertretender Geschäftsführer des Shanghai Fashion Center.

Das Zentrum wolle künftig mehr vor- und nachgelagerte Marken in der Haustierbranche anziehen, sodass das Haustier-„Ökosystem“ sich im Bezirk Yangpu konzentrieren kann, fügt Zhang hinzu.

Wu Haiping, Gründer von PetMrWu-Haustierbekleidung, sieht einen riesigen unerschlossenen Markt, da immer mehr Menschen ein Verlangen nach der Begleitung eines Haustiers haben.

Wu ist Kostümdesigner und hält einen Hund und eine Katze. Er gründete die Marke 2021, weil er mit den meisten auf dem Markt erhältlichen Kleidungsstücken für Haustiere unzufrieden war.

„Anfänglich war Bekleidung für Haustiere nur eine kleinere Ausführung von dem, was Menschen tragen. Ich konnte sehen, dass sich Haustiere in solchen Kleidungsstücken unwohl fühlten“, sagt Wu.

Seine maßgefertigten Kleidungsstücke für Haustiere, die zwischen 300 und Tausenden Yuan kosten, sind aus antimikrobiellen und natürlichen Stoffen hergestellt und berücksichtigen tierische Bewegungsgewohnheiten, die sich von denen der Menschen oder sogar anderen Tierarten unterscheiden.

Das in Shanghai ansässige Design- und Entwicklungsunternehmen Dingchong bietet Dienstleistungen für die individuelle Gestaltung von Wohnumgebungen an, damit Haustiere sich wohler fühlen. Das Unternehmen ist nach eigenen Angaben auf hochwertige Heime für Haustiere spezialisiert.

„Unsere Kunden sind hauptsächlich Singles, frisch verheiratete Paare, kinderlose Paare und Menschen, deren Kinder erwachsen und ausgezogen sind. Sie besitzen viel Wohnraum und sind bereit, für eine maßgefertigte Wohnumgebung zu bezahlen, damit ihre Haustiere es komfortabler haben“, sagt Mitgründer Qiu Limin.

Die Marke arbeitet daran, unabhängige Räume zu schaffen, die auf die Bedürfnisse von Haustieren zugeschnitten sind und medizinische Bereiche, Isolationszonen und Spielbereiche umfassen. Die Entwürfe werden nach Untersuchungen zu Aspekten wie der Ergonomie von Katzen erstellt, wobei die Preise bei mindestens fünfstelligen Beträgen liegen.

„Wir fertigen beispielsweise niedrigere Möbel für Zwergkatzen, die nicht so hoch springen können, an oder installieren mehr vertikale Kletterelemente für aktive Züchtungen wie Devon Rex“, sagt Qiu.

Hersteller von Haustierfutter, Modedesigner und Serviceanbieter haben auch profitable Nischenmärkte gefunden, auf denen sie die Schwächen von Haustierbesitzern für ihre tierischen Begleiter bedienen. Auf Xiaohongshu, einer chinesischen Lifestyle-Plattform, werden Videos, in denen bestellte Haustierartikel ausgepackt werden oder über Haustiernahrung gesprochen wird, millionenfach angeschaut.

Wachsender Markt

Über Luxuserlebnisse hinaus erhalten Haustiere auf der ganzen Welt nun mehr Zugang und sind in öffentlichen Räumen willkommen, die bisher tabu waren. Viele Städte haben gemeinsame Anstrengungen unternommen, um Parks, Plätze und andere öffentliche Orte haustierfreundlich mit Trinkbrunnen, speziellen Haustierzonen und Abfallentsorgungsstationen auszustatten.

Auch Geschäfte sind diesem Beispiel gefolgt und haben haustierfreundliche Sitzbereiche im Freien eingerichtet und bieten spezielle Menüs oder Leckereien für Hunde und Katzen an.

Starbucks gehört zu den Pionieren auf diesem Gebiet und führt in seinen haustierfreundlichen Bereichen Puppuccinos – Schlagsahne in einer Espressotasse – für Hunde ein. Der Kaffeeriese hat auch mit Haustier-Lifestyle-Marken an Accessoires wie den beliebten Bechern in Form einer Katzenpfote zusammengearbeitet. Manner Coffee, HeyTea, KFC und Shake Shack haben ebenfalls Geschäfte eröffnet, die Haustiere mit speziellen Produkten und Haustierspielzeug-Werbeaktionen willkommen heißen.

Der Zugang von Haustieren zu öffentlichen Räumen, der rechtliche Schutz ihrer Rechte und ihres Wohlergehens sowie Aufklärung und ein gestärktes Bewusstsein für die Verantwortung der Menschen ihnen gegenüber seien Kernelemente und Indikatoren einer haustierfreundlichen Gesellschaft, sagt Zhou Chunhua, Generalsekretär der China Pet Industry Association.

Laut dem Jahresbericht über die Haustierbranche in China 2023 des Instituts APA wird die Zahl der zuhause gehaltenen Hunde und Katzen in China schätzungsweise von 190 Millionen im letzten Jahr auf 210 Millionen in fünf Jahren ansteigen.

Der wachsende Bestand von Haustieren und die vielfältigen Anforderungen an Dienstleistungen treiben die Expansion des Heimtiermarktes voran.

Laut dem Bericht ist der Umfang des chinesischen Heimtiermarktes 2023 auf fast 250 Milliarden Yuan gestiegen und die durchschnittliche Wachstumsrate in den letzten fünf Jahren betrug 13,1 Prozent. Auf Futter entfiel die Hälfte des Marktes, auf medizinische Versorgung nahezu ein Drittel, während Dienstleistungen wie Körperpflege und Training 16 Prozent ausmachten.

Da Gesellschaften Haustieren zunehmend Beachtung schenkten, werde die Heimtierbranche noch weiter wachsen und Produkte und Dienstleistungen anbieten, die noch spezieller und aufwändiger sind, sagt Zhou. Es wird erwartet, dass haustierärztliche Versorgung, intelligente Geräte, soziale Plattformen, umweltfreundliche Futterversorgung und nachhaltige Lebensstile, die auf Haustiere ausgerichtet sind, auch die Expansion ankurbeln werden.

Trotz des Booms der Branche wirft die wachsende Zahl der Premium-Haustierprodukte Fragen auf. Tierschutzbefürworter äußerten Bedenken, dass Gewinne wichtiger sind als Sicherheitsaspekte und die Berücksichtigung des Wohlergehens von Haustieren.

Zhou sagt, mit der Verbesserung des Lebensstandards seien sich die Besitzer der Gesundheit und des Wohlergehens ihrer Haustiere bewusster geworden und seien bereit, für hochwertiges Futter, medizinische Versorgung und Verwöhndienste auszugeben. Sie fügt hinzu, dass die Heimtierbranche Lieferketten für den gesamten Lebenszyklus rund um die Ess-, Lebens-, medizinischen und sonstigen Bedürfnisse eines Haustieres entwickelt habe.

Zhou ist allerdings der Ansicht, dass die behördliche Aufsicht immer noch unzureichend ist, da die rechtlichen Rahmenbedingungen unvollständig sind. Weitere Problembereiche in der Heimtierbranche sind mangelnde Qualitätsstandards, eine fragmentierte behördenübergreifende Verwaltung, unregulierte Zucht und Verkauf von Haustieren sowie ein Mangel an sozialer Verantwortung in Bezug auf die Haltung von Haustieren.

Sie sagt, um diese und andere Probleme anzugehen, seien staatliche Regulierung, Selbstdisziplin der Branche und Aufklärung der Öffentlichkeit erforderlich.