Schiffswrack enthüllt den Ruhm der maritimen Seidenstraße

Vor über 700 Jahren sank ein mit Gegenständen aus Porzellan beladenes Schiff auf dem Weg nach Übersee vor der Küste der ostchinesischen Provinz Fujian.

Das Schiffswrack in der Nähe der kleinen Insel Shengbeiyu, die zur Stadt Zhangzhou gehört, wurde kürzlich im Rahmen eines archäologischen Bergungsprojekts enthüllt und präsentiert der Welt den Wohlstand der maritimen Seidenstraße zu dieser vergangenen Zeit.

Dieses undatierte Archivfoto vom Staatlichen Amt für Kulturerbe zeigt eine Ansicht eines Schiffswracks aus der Zeit der Yuan-Dynastie (1271–1368) in der Nähe der Insel Shengbeiyu in der Stadt Zhangzhou in der südostchinesischen Provinz Fujian. Das mit Porzellangegenständen beladene Schiff sank vor über 700 Jahren auf dem Weg nach Übersee vor der Küste der ostchinesischen Provinz Fujian. (Foto: Staatliches Amt für Kulturerbe/Handout via Xinhua)

Die Bergung, die im September letzten Jahres begann und bis zu diesem Monat andauerte, wurde gemeinsam vom Nationalen Zentrum für Archäologie, dem Forschungsinstitut für Archäologie der Provinz Fujian und dem städtischen Büro für Kultur und Tourismus der Stadt Zhangzhou durchgeführt.

Am Kreuzungspunkt der östlichen und südlichen Route der alten maritimen Seidenstraße gelegen, bilden die Gewässer nahe der Insel Shengbeiyu ein für Schiffe gefährliches Gebiet, da es von Riffen umgeben ist und komplexe Wetterlagen aufweist.

Das Schiff aus der Yuan-Dynastie (1271–1368) wurde dort unter dem Sediment in einer Wassertiefe von etwa 30 Metern gefunden.

Fast 20.000 Objekte wurden geborgen, wobei die Sammlung über 17.100 Gegenstände aus Longquan-Seladon-Porzellan umfasst, die in China für ihre exquisiten Farben, insbesondere die Farbtöne Jadegrün und Hellblau, bekannt sind. Zu den geborgenen Porzellanobjekten gehören Schalen, Teller, Tassen und Räuchergefäße. Es wird angenommen, dass sie während der Zeit der späten Yuan-Dynastie hergestellt wurden.

Porzellanschalen auf einem undatierten Archivfoto des Staatlichen Amts für Kulturerbe, die aus einem Schiffwrack aus der Zeit der Yuan-Dynastie (1271-1368) in der Nähe der Insel Shengbeiyu in der Stadt Zhangzhou in der südostchinesischen Provinz Fujian geborgen wurden. (Foto: Staatliches Amt für Kulturerbe/Handout via Xinhua)

„Das versunkene Schiff enthält die größte Anzahl an Gegenständen aus Longquan-Porzellan, die bisher an Bord gefunden wurden, und dient als typisches Beispiel für den Höhepunkt der Longquan-Porzellanexporte in der späten Yuan-Dynastie“, sagt Chen Hao, stellvertretender Leiter des Forschungsinstituts für Unterwasserarchäologie der Provinz Fujian.

In einige Porzellanobjekte waren Schriftzeichen eingraviert, beispielsweise „Yong“, „Bao“ und „Nian“, was jeweils „Verwendung“, „Schatz“ und „Jahr“ bedeutet. Diese sind zu wichtigen Materialien für die Erforschung des Exports von Longquan-Porzellan geworden, sagte Chen auf einer Pressekonferenz Anfang dieses Monats.

Laut Chen belegt die Entdeckung auch, dass die damalige Regierung den Überseehandel förderte, wodurch die maritime Seidenstraße in der Zeit der Yuan-Dynastie besonders gedieh.

Unter den gefundenen Porzellangegenständen befinden sich riesige Teller mit einem Durchmesser von 35 Zentimetern und einer Höhe von 4,3 Zentimetern, die in China selten zu sehen sind.

Laut Liu Miao, außerordentliche Professorin an der Universität Xiamen, sind die großen Teller auf der Grundlage ausländischer Essgewohnheiten hergestellt worden, was ein offensichtlich kundenspezifisches Design bei Porzellanexporten ist.

Dieses undatierte Archivfoto vom Staatlichen Amt für Kulturerbe zeigt Porzellanteller in der Kabine eines Schiffswracks aus der Zeit der Yuan-Dynastie (1271-1368) in der Nähe der Insel Shengbeiyu in der Stadt Zhangzhou in der südostchinesischen Provinz Fujian. (Foto: Staatliches Amt für Kulturerbe/Handout via Xinhua)

Durch die Kombination der archäologischen Funde in einem antiken Hafen in der Stadt Wenzhou in der Provinz Zhejiang und der hohen Ähnlichkeit zwischen den archäologischen Funden des versunkenen Schiffs und den in Südostasien ausgegrabenen Porzellangegenständen gehen Experten davon aus, dass es sich um ein ziviles Handelsschiff handelte, das vom Hafen von Wenzhou nach Südostasien aufbrach.

Das Team des Bergungsprojekts nutzte für Fotos erstmals das Stitching-Verfahren, um trotz der schlechten Sichtverhältnisse unter Wasser ein hochauflösendes, dreidimensionales Panoramabild der Wrackstelle zu erhalten.

Liang Guoqing, der Teamleiter, der mit dem Nationalen Zentrum für Archäologie zusammenarbeitet, sagt, sie hätten zuvor gedacht, das Schiff hätte sieben Kabinen. Als die Baggerarbeiten weitergingen, stellten sie jedoch fest, dass es zehn Kabinen hatte, was darauf hindeute, dass es sich um ein großes Handelsschiff handelte.

Liang fügte hinzu, dass das Bergungsprojekt des versunkenen Schiffs einen Meilenstein in der Geschichte der Unterwasserarchäologie Chinas darstelle.

„Die Entdeckung hat es den Menschen ermöglicht, einen Einblick in den boomenden Handel mit Gegenständen aus Longquan-Seladon-Porzellan sowie den Wohlstand der maritimen Seidenstraße zu erhalten“, sagt er.