24-05-2022
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Das am 11. Juni 2021 von der China National Space Administration (CNSA) veröffentlichte Foto zeigt ein „Selfie“ von Chinas erstem Marsrover Zhurong mit der Landeplattform. (CNSA/Handout via Xinhua)
Für Chinas Mars-Rover „Zhurong“ hat dieser Tage eine Ruhephase begonnen. Das Fahrzeug werde voraussichtlich gegen Ende des Jahres seinen Betrieb wieder aufnehmen, so die Nationale Raumfahrtbehörde Chinas.
Die Behörde teilte am Freitag mit, dass die Wissenschaftler nach der Analyse der Bilder des Mars-Orbiters „Tianwen 1“ und Daten der Solarzellen von Zhurong zu dem Schluss gekommen sind, dass in der Region, in der sich der Rover seit seiner Landung aufhält, in letzter Zeit starke Sandstürme aufgetreten sind.
Außerdem ist am Missionsort der Winter mit Temperaturen zwischen -20 und -100 Grad Celsius eingebrochen. Die Temperaturen werden bis Mitte Juli weiter sinken.
„Um auf die durch die Sandstürme und die extrem niedrigen Temperaturen verursachte geringe Stromerzeugung zu reagieren, hat Zhurong seinen Betrieb am Mittwoch gemäß den Missionsplänen eingestellt. Es wird erwartet, dass er etwa im Dezember wieder in Betrieb genommen werden kann, wenn die Region in den Frühling übergeht und die Bedingungen günstiger werden“, so die Verwaltung in einer Mitteilung.
„Tianwen 1“ wird weiterhin den Roten Planeten umkreisen, um Fernerkundungsuntersuchungen durchzuführen, und die Missionskontrolleure werden die Marssonde zur Überwachung des Wetters und anderer Bedingungen einsetzen.
Tianwen 1, benannt nach einem alten chinesischen Gedicht, wurde am 23. Juli 2020 vom Wenchang Weltraum-Startzentrum in der Provinz Hainan aus gestartet. Die Sonde ist das erste unabhängige interplanetare Erkundungsprojekt des Landes.
Die Raumsonde bestand aus zwei Komponenten – dem Rover Zhurong und einem unbenannten Orbiter. Sie legte mehr als 470 Millionen Kilometer zurück und führte mehrere Flugbahnmanöver durch, bevor sie im Februar letzten Jahres in die Umlaufbahn des Mars eintrat. Das Landegerät landete am 15. Mai 2021 auf dem Planeten. Zhurong begann eine Woche später damit, den Mars zu erkunden.
Der Rover hat die Aufgabe, die Landformen des Mars, geologische Strukturen, Bodeneigenschaften, potenzielle Wasser- und Eisvorkommen, atmosphärische und ökologische Eigenschaften sowie magnetische, Gravitations- und andere physikalische Felder zu untersuchen.
Der 1,85 Meter große und 240 Kilogramm schwere Roboter hat sich seit seiner Landung auf dem Mars fast 2.000 Meter weit fortbewegt und dabei eine Vielzahl wissenschaftlicher Daten gewonnen.
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