Chinas Paralympics-Debütanten gewinnen alle Medaillen im Snowboard-Cross

China erlebte einen historischen Moment im Para-Snowboarding, als die jungen Athleten bei den Paralympischen Winterspielen in Beijing alle Medaillen im SB-UL der Männer gewannen.

Das Wunder begann im Viertelfinale, wo vier chinesische Athleten, der 19-jährige Ji Lijia, der 21-jährige Wang Pengchao, der 19-jährige Zhu Yonggang und der 17-jährige Zhang Yiqi, alle den ersten Platz belegten. Im ersten Halbfinale belegten Ji und Zhu jeweils den ersten und zweiten Platz. Im zweiten Halbfinale erreichten dann Wang und Zhang das Finale. Das Finale wurde somit zu einem Wettkampf nur zwischen chinesischen Sportlern.

In der Mitte des Finales verlor der drittplatzierte Zhang das Gleichgewicht und stürzte zu Boden, wobei er Zhu, der direkt hinter ihm lag, umstieß. Ji gewann damit die Goldmedaille und Zhu schließlich die Bronzemedaille. Dies ist die siebte Goldmedaille, die China bei den Winter-Paralympics in Beijing gewonnen hat.

„Ich habe nicht erwartet, diese Goldmedaille zu gewinnen", sagte Ji, welche erst 2016 mit dem Sport begann. „Ich bin zufrieden mit meiner Leistung im Halbfinale. Überraschenderweise traf ich auf vier chinesische Athleten im Finale. Wir sind wirklich glücklich. Es fühlt sich wie ein Traum an.“ „Sechsjährige harte Arbeit haben sich heute endlich ausgezahlt. Es ist toll, für unser Land, das sich um Menschen mit Behinderungen kümmert, Ruhm gewinnen zu können“, fügte sie hinzu. Auf die Frage, ob Snowboarden ein Sport für junge Leute ist, sagte Ji: „Der Sport ist zweifellos für junge Leute, aber auch für alle anderen. Der Sport kann einen aufgeschlossen und leidenschaftlich machen.“

Wang, der 2017 im Alter von 17 Jahren mit dem Sport begann, sagte: „Die Wettkämpfe machen mir wirklich Spaß. Am erinnerungswürdigsten war das Finale. Ich habe mit meinen Teamkollegen gekämpft. Diese Auszeichnungen gehören unserem Land. Ich bin meinen Trainern sehr dankbar. Dank ihrer Hilfe kann ich mich Schritt für Schritt verbessern.“

Zhu Yonggang, welcher der Nationalmannschaft beigetreten ist, sagte: „Im Halbfinale und im großen Finale hatte ich eine schwere Zeit. Ich habe sie nur dank meiner starken Willenskraft überwunden. Ich möchte die Geschenke (Medaille und Maskottchen) meiner kleinen Schwester überreichen. Sie hat mich jeden Tag ermutigt. Sie hat mir vor dem Rennen WeChat-Nachrichten geschickt, was mir Selbstvertrauen gegeben hat.“

Die drei Erstplatzierten kommen alle aus der chinesischen Provinz Hebei, wo sich der Genting Snow Park, eine der olympischen und paralympischen Wettkampfzonen, befindet.

„Es ist wunderbar, auf heimischem Schnee anzutreten und Medaillen für unsere Heimatprovinz zu gewinnen“, sagte Zhu.

Para-Snowboard war ursprünglich als adaptives Snowboarden bekannt. Der erste offizielle Wettbewerb in dieser Sportart wurde im Jahr 2000 in den Vereinigten Staaten abgehalten. Im Jahr 2005 begann eine Kampagne zur Aufnahme dieser Sportart in die Paralympischen Winterspiele.

Nach dem Debüt bei den Paralympischen Spielen in Sotschi 2014 wurde das Programm dieser Sportart in PyeongChang 2018 auf zehn Veranstaltungen erweitert. Banked Slalom wurde zusammen mit neuen Veranstaltungen im Snowboard-Cross-Wettbewerb hinzugefügt.