Die erfolgreiche Marslandung der Raumsonde Insight der NASA am Dienstag hat Diskussionen auf Chinas sozialen Medien ausgelöst: Chinesische Weltraumforscher und Internetznutzer erklärten, China habe trotz der rasanten Erkundung des Weltraums in der Raumfahrtindustrie einen langen Weg vor sich.

Nach einer siebenmonatigen Reise zum Mars mit einer Gesamtlänge von 485 Millionen Kilometern wird das Raumschiff Insight geophysikalische Signale tief unter der Marsoberfläche erfassen, darunter „Marsquakes" und Hitze. Die Wissenschaftler werden auch in der Lage sein, Funksignale des stationären Raumfahrzeugs zu verfolgen, die abhängig von den Schwankungen durch die Marsrotation variieren, sagte die NASA. Insight werde das Innere des Mars untersuchen und wertvolle Wissenschaft lehren, schrieb der NASA-Direktor Jim Bridenstine auf Twitter. Ein Sina Weibo-Nutzer sagte, die USA seien bei dieser Technologie eindeutig führend. China müsse sich anstrengen.

Der Start der Insight-Sonde war für März 2016 geplant gewesen, doch aufgrund von Luftdichtheitsproblemen bei den mitgeführten Geräten wurde sie schließlich am 5. Mai dieses Jahres gestartet. Ihre Kosten sind ebenfalls von 675 Millionen US-Dollar auf 993 Millionen US-Dollar gestiegen, berichtete der China News Service. Mit dem Start erhält die NASA ihr Ziel aufrecht, den Ursprung und die Entwicklung des Roten Planeten zu entdecken. Die Ergebnisse des Mars-Projekts könnten als Referenz für die Erkundung der Erde dienen, da die beiden Planeten sehr ähnlich sind, so der renommierte chinesische Weltraumexperte Pang Zhihao am Dienstag der Global Times. „Obwohl die Erforschung des Weltraums eine schnelle Entwicklung genommen hat, sollten wir bei unserem vernünftigen Tempo bleiben und gemäß unseren tatsächlichen Bedürfnissen handeln“, sagte Jiao Weixin, Professor für Weltraumwissenschaften an der Peking-Universität, gegenüber Global Times.

China will am 8. Dezember ein Mondlandungsgerät und einen Rover für die Chang'e-4-Sonde starten, um die Rückseite des Mondes zu erkunden, berichtete die russische Nachrichtenagentur Sputnik im November unter Berufung auf ein Zitat von Xu Yansong, einem Beamten der Chinesischen Weltraumbehörde. Es wäre die erste Lande- und Rover-Sonde des Menschen auf der Rückseite des Mondes, berichtete das in Shanghai ansässige Nachrichtenportal thepaper.cn. Der Mond sei die wichtige erste Station für den Start der Erforschung des Weltraums. Er biete reichlich Ressourcen für die Forschung und könne ein Sprungbrett für eine Marserkundung sein, so Pang. China plant, seine erste Erkundung des Roten Planeten mit einem Orbiter, Lander und Rover im Jahr 2020 zu starten und 2028 Proben auf die Erde zu bringen.

Ein Modell des Mars-Rovers wird im Vorfeld der 10. Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung in Zhuhai in der südchinesischen Provinz Guangdong gezeigt (Foto vom 9. November 2014). Etwa 700 Aussteller aus dem In- und Ausland mit mehr als 130 Flugzeugen nahmen an der sechstägigen Airshow vom 11. bis 16. November teil.