Im April wurde auf dem Beijinger Internationalen Filmfestival der Dokumentarfilm „Chinas van Gogh“ als „Beste in- und ausländische lange Koproduktion“ gepriesen. Der Film wurde auch in vielen europäischen Ländern übertragen. Haufigur des Films ist Zhao Xiaoyong.

Zhao Xiaoyong wurde 1972 in der Stadt Shaoyang in der zentralchinesischen Provinz Hunan geboren. Zufällig kannte er das „Dorf chinesischer Ölmalereien Nr. 1“ namens Dafen, wo er erstmals den gesamten Prozess der Ölmalerei gesehen hat. Ende 1996 entschied er sich, in Dafen seine Karriere zu beginnen.

Ein halbes Jahr lang lernte Zhao die Techniken der Ölmalerei. Anfänglich konnte er keines seiner Werke verkaufen und somit kein Geld für sein Essen verdienen. Der Idee eines Freundes folgend begann er, die Werke van Goghs nachzuahmen. Innerhalb eines halben Jahres malte er mehr als hundert Nachahmungen von van Goghs Werken, darunter „Sonnenblumen“, „Café“ und „Sternenhimmel“. Zum Verkauf brachte er seine Werke zu verschiedenen Galerien. Endlich lernte er einen Hongkonger Kunsthändler kennen. Er gab Zhao seit 2000 immer mehr Aufträge und exportierte die Werke nach Europa.

Ende 2000 stellte Zhao auch Lehrlinge ein, um Großaufträge zu erfüllen. „Bei sehr vielen Aufträgen konnte ich damals täglich zehn Imitate der Werke van Gogh schaffen“, sagte Zhao, und kopierte zeitgleich das Werks „Sonnenblumen“ in nur 28 Minuten.

Laut Angaben kamen 2005 etwa 70 Prozent der weltweiten Ölgemälde aus China und 80 Prozent der chinesischen Ölgemälde aus dem Dorf Dafen. Von 2006 bis 2007 betrug das jährliche Exportvolumen des Dorfs 1,2 Mrd. Yuan (157 Millionen Euro). Aber 2008 sank die Zahl der Aufträge um 60 Prozent, und 2009 bekam Zhao er keinerlei Aufträge. Er musste sein Hauptgeschäft auf den Markt in Zhejiang verlagern.

Dank des Films „Chinas van Gogh“ stieg die Bekanntheit Zhao Xiaoyongs, und auch der Preis seiner Werke ging nach oben. Das teuerste Ölgemälde wurde mit dem Preis von 1570 Euro verkauft. „Der Erfolg des Films beruht auf der Wahrheit seiner Inhalte. Die ganze Welt schenkt Chinas Wirtschaftsentwicklung viel Aufmerksamkeit. Der Film ist beliebt, und ich bin berühmt geworden.“, sagte Zhao voller Stolz.

Zhao machte 2014 eine Europareise und habe mir die tatsächlichen Werke von van Gogh angeschaut. Als er seine damalige Stimmung beschrieb, fühlte er sich, als ob er sofort aufhörte zu atmen. Er sagte: „Ich habe für zwanzig Jahre die Werke van Goghs imitiert, aber jetzt weiß ich, dass der reale Wert nicht im Preis, sondern im künstlerischen Wert liegt. Das Dafen-Dorf will sich weiter entwickeln und muss Originalwerke schaffen.“