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Königin des Knopfimperiums: Die kommerzielle Legende von Chinas erster privater Geschäftsinhaberin

(German.people.cn)

Donnerstag, 10. September 2020

  

Die pünktliche und bescheidene 59-jährige Zhang Huamei ist auf den ersten Blick eher weniger auffällig. In ihrem Gesicht erkennt man eine scharfe Mischung aus der Milde einer gewöhnlichen chinesischen Hausfrau und der Raffinesse einer hartnäckigen Geschäftsfrau, die durch jahrzehntelange kommerzielle Bemühungen geformt wurde.


Zhang war die erste lizenzierte private Geschäftsanbieterin des Landes, nachdem vor 42 Jahren die Richtlinien zur Reform und Öffnung verabschiedet wurden.

Chinas Wirtschaftswunder begann mit ihr: Sie war die erste lizenzierte Privatunternehmerin des Landes, nachdem vor 42 Jahren die Politik der „Reform und Öffnung“ verabschiedet worden war. In den letzten Jahrzehnten hat sie in ihrer Heimatstadt Wenzhou ein Geschäftsimperium gegründet, das Knöpfe verkauft. Zusammen mit anderen lokalen Geschäftsführern produziert sie über 60 Prozent der weltweiten Knöpfe.

„Mein Leben ist wie ein Knopf: klein, aber nicht unbedeutend. Ein winziger Knopf kann einen großen Unterschied bei der Kleidung bewirken, eine gewöhnliche Frau wie ich kann auch im Geschäftsbereich die Führung übernehmen.“

Verachtung, Kampf und Erfolg


Das Datum auf Zhangs Geschäftserlaubnis: 30. November 1979

„Ich habe die Grundschule wegen Armut abgebrochen. Ich wurde in eine Familie mit sieben Kindern hineingeboren und musste einen Weg finden, um zu überleben. Geschäfte zu machen war damals die einzige Option.“

Als Jugendliche begann Zhang als Straßenverkäuferin zu arbeiten. Sie verkaufte kleine Waren wie Knöpfe, Gedenkmedaillen und Armbanduhren. Sie verdiente nur ein oder zwei Yuan pro Tag, aber das war fast genug, um die täglichen Ausgaben der ganzen Familie zu decken.

Zhangs größte Angst war damals, dass sie wegen „spekulativer Aktivitäten“ inhaftiert werden könnte. In den 1970er Jahren war der Begriff „Geschäftsmann“ in China gleichbedeutend mit „Kleinkrimineller“, da das Land Unternehmen in Privatbesitz strengstens untersagte, auch wenn dieses sogenannte „Geschäft“ nichts anderes als ein mit Schnickschnack angehäufter Tisch im Freien war. Schnickschnack wie Knöpfe und Reißverschlüsse.

„Ich musste als Geschäftsinhaberin Verachtung und Angst ertragen. Die Gesellschaft sah auf Menschen wie mich herab. Ich musste meinen Stand vor meinem Haus aufstellen, damit ich, wenn die Beamten kamen, alles einpacken und so schnell wie möglich fliehen konnte.“

Zhang hatte keine Ahnung, dass ihr eine dramatische Transformation bevorstand und dass sie bald Chinas erste Unternehmerin sein würde. 1978 wurde die Debatte darüber, ob das Land Privateigentum übernehmen sollte, immer heißer. Sie wurde schließlich im Dezember auf der dritten Plenarsitzung des 11. Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas bejaht.

Als Zhang die Nachrichten hörte, beantragte sie schnell eine Geschäftslizenz, indem sie ihre persönlichen Daten, zwei Fotos und eine Beschreibung ihres Geschäfts übermittelte. 1980 wurde sie die erste von mehr als 2.000 Anbietern in Wenzhou und baute ihren „Tischladen“ zu einem einstöckigen Geschäft aus. Die von ihr verkauften Knöpfe wurden jetzt auf Zählern angezeigt.

„Es fühlte sich merkwürdig an, als ich meine Lizenz erhielt. Mit einem juristischen Papier in der Hand war ich kein Spekulant mehr und meine Kinder wurden wegen meines Berufes nicht mehr gehänselt.“

In den folgenden Jahren versuchte sich Zhang in verschiedenen Unternehmensbereichen, aber Knöpfe waren schon immer das Herzstück ihres Unternehmens. Sie stand zweimal kurz vor dem Bankrott, einmal, als ihr Bruder schwer verletzt war und sie die Arztrechnungen bezahlen musste, und das andere Mal, als eine erfolglose Investition in Lederschuhe zehntausende Yuan Schulden verursachte. Eine verheerende Summe zu dieser Zeit .


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