Besorgnis über Umgang der USA mit COVID-19-Ausbrüchen wächst

Eine Whistleblowerin in den USA hat Staatsschutz beantragt, nachdem sie behauptet hatte, dass US-Bundesangestellte beim Kontakt mit Coronavirus-Evakuierten keine angemessene Schutzausrüstung getragen haben. Aktuell wächst die Besorgnis darüber, ob die US-Regierung angemessene Vorkehrungen gegen den COVID-19-Ausbruch trifft.

Die Whistleblowerin, ein hochrangige Beamtin des Ministeriums für Gesundheitspflege und Soziale Dienste, gab am vergangenen Mittwoch an, dass mehr als ein Dutzend Bundesgesundheitsangestellte „nicht ordnungsgemäß“ in den Luftwaffenstützpunkten Travis and March in Kalifornien geordert wurden, um den aus Wuhan, China, evakuierten und vor Ort unter Quarantäne gestellten Amerikanern zu helfen. Laut einem Bericht der Washington Post und Teilen der Beschwerde, die auch anderen Medien vorlag, sei das Gesundheitspersonal „nicht ausreichend geschult oder ausgerüstet, um in einer Notsituation im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu operieren“.

von The Washington Post

von CNN

von The New York Times

In ihrer Beschwerde erklärte die Whistleblowerin, dass „während ihres Einsatzes und nach ihrer Rückkehr nach Hause keine geeigneten Schritte unternommen wurden, um [die Arbeiter] unter Quarantäne zu stellen, zu überwachen oder zu testen“, wobei sich einige exponierte Mitarbeiter frei auf dem Stützpunkt und auch außerhalb bewegt hätten. Darüber hinaus habe mindestens eine Person in einem nahe gelegenen Hotel übernachtet und Kalifornien später mit einem kommerziellen Flug verlassen. Das Team war von Mitte Januar bis Anfang dieses Monats dort.

Nachdem die Beschwerde eingereicht wurde, wurde die Whistleblowerin neu zugewiesen und ihr wurde mit der Kündigung gedroht, sollte sie ihre neue Position nicht innerhalb von 15 Tagen annehmen.

Laut dem Anwalt der Hinweisgeberin, Ari Wilkenfeld, betrifft die Angelegenheit die Reaktion des Ministeriums für Gesundheitspflege und Soziale Dienste auf das Coronavirus und das Versäumnis, seine Mitarbeiter und möglicherweise auch die Öffentlichkeit zu schützen. „Die Vergeltungsmaßnahmen, um unsere Klientin einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen, sind abzulehnen“, erklärte Wilkenfild.

Der Bericht der Hinweisgeberin ließ Zweifel aufkommen, ob die Trump-Administration angemessen auf den Umgang mit dem Coronavirus vorbereitet ist. Einige gehen davon aus, dass dies Trumps „Katrina“ werden könnte, eine Katastrophe, die die Inkompetenz und mangelnde Bereitschaft der Regierung aufzeigt.

„Der Versuch der Trump-Regierung, ihre eigene Inkompetenz zu vertuschen und Whistleblower zum Schweigen zu bringen, wird nur die Reaktion auf das Coronavirus behindern und dessen Verbreitung unterstützen“, heißt es in einem Kommentar der New York Times-Website.

Die Beschwerde, die erstmals von der Washington Post gemeldet wurde, wurde am Tag nach der Bestätigung des ersten US-Coronavirus-Patienten aus Solano County, Kalifornien, wo sich die Travis Air Force Base befindet, aufgedeckt, der sich infiziert hatte, ohne dass er einer anderen infizierten Person ausgesetzt oder in jüngster Zeit in von Viren betroffene Länder gereist war. Dies ließ die Öffentlichkeit über die Möglichkeit des Zusammenhangs der beiden Episoden spekulieren.

Ein Internetnutzer namens LAD erklärte, es sei logisch, dass der erste „ungeklärte“ Fall mit Mitarbeitern der Travis Air Force Base oder Personen verbunden sei, die dort ein- und auskehrten. Der Benutzer fragte dann, ob das Personal angemessene Vorsichtsmaßnahmen getroffen habe und fügte hinzu, „ich denke, die Antwort ist nein".

Bei einer Anhörung am Donnerstag antwortete der US-Gesundheitsminister Alex Azar, auf die Frage, was die Abteilung tun würde, wenn ungeschulte Mitarbeiter dem Virus ausgesetzt wären: „Ich würde mich über die vollständigen Faktenlage informieren und geeignete Abhilfemaßnahmen ergreifen.“

Der kalifornische Demokrat Jimmy Gomez, Mitglied des Repräsentantenhauses, unterstützt jetzt die Bearbeitung der Beschwerde und hat wiederholt die Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention aufgefordert, weitere Einzelheiten preiszugeben.