Hollywood wird zunehmend von den chinesischen Blockbuster-Kinofilmen herausgefordert. Industrie-Insider sagen, dies sei ein Kampf um den weltweit zweitgrößten Kinomarkt.

„Nach Erfolgen wie ‚Operation Red Sea‘, ‚Detective Chinatown 2‘, ‚Wolf Warrior 2’ oder ‚The Mermaid‘ beweist nun auch ‚The Wandering Earth‘, dass die chinesische Filmindustrie endlich die Formel geknackt hat, wie man den eigenen Heimmarkt unterhalten kann. Hollywood sollte vorgewarnt sein“, sagte Chris Fenton, ein Produzent mit Sitz in Kalifornien und ein Treuhänder am „US-Asia Institute“. „The Wandering Earth“ ist Chinas erster Science Fiction Blockbuster und wurde ein weiterer, unerwarteter Erfolg. Seit der Veröffentlichung am 5. Februar hat er mit Stand des letzten Sonntags 539 Millionen US-Dollar eingenommen, wie aus der chinesischen Online-Ticket Plattform Maoyan hervorgeht.

Der Film hat mit diesem Ergebnis den ebenfalls in China produzierten Film „Operation Red Sea“ aus dem letzten Jahr überholt und ist nun der zweiterfolgreichste Film in der chinesischen Filmgeschichte. Davor liegt nur noch „Wolf Warrior 2“ aus dem Jahr 2017 als erfolgreichster chinesischer Film, der an den Kinokassen 839 Millionen US-Dollar eingenommen hat. „Mittlerweile verlieren die chinesischen Konsumenten das Interesse an Content aus Hollywood. Das ist ein Resultat der qualitativ hochwertigen, heimischen Mitbewerber mit lokaler Sprachgebung und der negativen Vorbehalte gegenüber den USA, welche durch den andauernden Handelskrieg verursacht worden sind“, sagte Fenton. Er selbst hat 20 Filme beaufsichtigt, darunter unter anderem „Looper“, „Iron Man 3“ und „47 Ronin“.

Die Einnahmen an den chinesischen Kino-Kassen standen im Jahr 2017 bei 8,6 Milliarden US-Dollar. Die Einnahmen der heimischen Filme machten dabei insgesamt einen Anteil von 54 Prozent aus. Dies geht aus einem Report für das Jahr 2018 der Chinesischen Film-Vereinigung und des Filmkunst-Zentrums an der Chinesischen Föderation für Literatur und Kunstzirkel hervor. Obwohl die Zahlen für das Jahr 2018 noch veröffentlicht werden müssen, erwarten Insider ein weiteres Jahr des soliden Wachstums für den chinesischen Filmmarkt. Im letzten Jahr war die Produktion von chinesisch-sprachigen Filmen im Aufschwung, während die Position Hollywoods instabil war. Dies geht auch aus den jüngsten Analysen der Industrie-Beratungsfirma Artisan Gateway vom Dezember hervor, wie ein Bericht von „The Hollywood Reporter“ besagte.

Die Einnahmen der Filme von US-Studios, die in China veröffentlicht wurden, gingen in einem Jahresvergleich um 16,5 Prozent nach unten, während die Zahlen für Filme, die in China hergestellt wurden, in einem Jahresvergleich um 21,6 Prozent nach oben gegangen sind, wie aus dem Report hervorgeht. „Wenn China selbst entsprechende Filme für das eigene Land produziert, dann brauchen sie die Importe aus Hollywood nicht so sehr. China hat sich in den letzten Jahren immer mehr in diese Richtung hin bewegt“, sagte der Filmkritiker Scott Mendelson in einem Artikel, der am 8. Februar vom Magazin Forbes veröffentlicht wurde.

Stephanie Xu ist die Präsidentin von „US-Asia Innovation Gateway“, eine Organisation im Silicon Valley, die sich der Verbesserung der wirtschaftlichen und kulturellen Möglichkeiten der Zusammenarbeit zwischen China und den USA widmet. Sie sagte, die Produktionskapazitäten und die Qualität des Geschichtenerzählens hätten sich in den letzten Jahren beständig verbessert. Die eigenen chinesischen Filme hätten eine starke Verbindung zum chinesischen Publikum. Xu sagte, ein Teil des Erfolges von „The Wandering Earth“ läge in der Geschichte, und gute Geschichten würden dabei helfen, die chinesische Film-Industrie anzutreiben. Xu hilft auch dabei, verschiedene Hollywood-Projekte in China zu produzieren. „Die visuellen Effekte sind wichtig, doch nur gute Geschichten können das Publikum auf lange Sicht hin gesehen wirklich begeistern“, sagte Xu.

Xu hat vor kurzem eine Delegation von vier Hollywood-Autoren angeführt, welche im letzten Monat die erste „Goldene Woche Konferenz für Chinesische Drehbuchautoren“ in Beijing besuchte. Während der Konferenz waren die Autoren aus Hollywood und China dazu eingeladen, die jeweiligen Arbeiten der anderen Seite zu diskutieren und zu kommentieren. „Die Autoren aus Hollywood haben mir erzählt, dass sie von den chinesischen Filmen sehr beeindruckt waren - das betrifft die Art und Weise, wie die Geschichten erzählt werden als auch den Aufbau der Charaktere“, sagte Xu. 

Seit dem Jahr 2015 hat Xu vier „Hollywood Masters’ China Trips“ organisiert, um die Filmemacher aus den Vereinigten Staaten mit ihren chinesischen Kollegen in Verbindung zu bringen und Inspiration aus den chinesischen Kulturtraditionen zu schöpfen. Von „Mulan“ bis zum „Kung Fu Panda“ Franchise haben die chinesische Folklore und Kultur bewiesen, dass sie großartige Quellen für die Entwicklung von Filmen sein können, welche ein globales Publikum ansprechen, sagte Xu. Eines ihrer gegenwärtigen Projekte ist ein Animations-Featurefilm über die chinesischen Terrakotta Krieger. „Die Seidenstraße wird das Thema für eine Reihe unserer Projekte werden. Filme in der lokalen Sprache haben ein großes Potenzial, Tickets zu verkaufen, da das chinesische Publikum zunehmend empfänglicher gegenüber der eigenen Kultur wird und die chinesischen Elemente in den Filmen verstehen“, sagte sie.