Die Geburtenzahlen auf dem chinesischen Festland sind im letzten Jahr um 2 Millionen zurückgegangen, das zweite Jahr in Folge mit einem Rückgang seit der Verabschiedung einer universellen Zweitkinderpolitik, wie das Staatliche Amt für Statistik am Montag mitteilte.

Im vergangenen Jahr wurden auf dem Festland 15,23 Millionen Babys geboren, verglichen mit 17,23 Millionen im Jahr 2017, während die Geburtenrate im Jahr 2018 nach Angaben des Büros von 12,43 pro 1000 im Jahr 2017 auf 10,94 pro 1000 gesunken ist. Die Bevölkerung des chinesischen Festlandes erreichte im vergangenen Jahr 1,395 Milliarden, ein Zuwachs von 5,3 Millionen im Vergleich zum Vorjahr.

Vor dem Bericht vom Montag hatten Bevölkerungsexperten vorausgesagt, dass die Geburtenzahlen im Jahr 2018, trotz einer entspannten Familienplanungspolitik, die es allen Paaren erlaubte, zwei Kinder zu bekommen, weiter sinken werde.

Huang Kuangshi, ein Bevölkerungsforscher des chinesischen Forschungszentrums für Bevölkerung und Entwicklung an der Nationalen Gesundheitskommission, hatte die Zahl der Geburten im vergangenen Jahr auf 15 Millionen bis 16 Millionen geschätzt.

China gestattete allen Paaren Anfang 2016, zwei Kinder zu haben, eine Lockerung der Familienplanungspolitik, um Probleme wie eine schwindende Erwerbsbevölkerung oder ein rasches Altern der Bevölkerung zu lindern. Die Geburten in dem Jahr stiegen um 1,3 Millionen auf 17,86 Millionen, den höchsten Stand seit 2000, aber 2017 sank die Zahl wieder um mehr als eine halbe Million.

Yuan Xin, Professor für Bevölkerungsstudien an der Nankai-Universität, sagte, die Bevölkerungsforscher hätten zwar generell erwartet, dass die Geburten im vergangenen Jahr weiter sinken würden, doch sei er immer noch etwas überrascht gewesen, als er erfuhr, dass der Rückgang 2 Millionen betrug.

„Dies bedeutet, dass die Zahl der Geburten im letzten Jahr um etwa 12 Prozent gegenüber dem Vorjahr gesunken ist, was einen starken Rückgang darstellt", sagte er. „Die Zahl der Geburten im letzten Jahr war die drittniedrigste der letzten 70 Jahre. Nur in den Jahren 1960 und 1961 war die Zahl der Geburten geringer."

Es gebe viele Gründe für die Geburtenrate im letzten Jahr, einschließlich der sinkenden Anzahl von Frauen im gebärfähigen Alter, mangelnde Bereitschaft, Kinder zu bekommen, weil höhere Kosten für die Kindererziehung anfallen, ein Anstieg der Zahl der Menschen, die sich für eine alleinstehende Erwerbstätigkeit entscheiden, und die Zahl der Unfruchtbarkeitsfälle, sagte Yuan.

Die Zahl der Frauen zwischen 20 und 34 Jahren - dem Alter, in dem die meisten Frauen in China ein Kind bekommen - sank in den letzten Jahren um rund 2,8 Millionen pro Jahr. Die Zahl der Geburten werde in den nächsten Jahren weiter sinken, fügte er hinzu.

„Die abnehmende Geburten- und der Bevölkerungszahl ist ein unwiderruflicher Trend“, sagte er. „Um eine familienfreundliche Gesellschaft aufzubauen, sind mehr Maßnahmen erforderlich, damit Paare von Sorgen befreit werden und ein zweites Kind zur Welt bringen wollen."

Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Zahl der Geburten in China im Vergleich zum Vorjahr um mehr als zwei Millionen sinken würde, da in den letzten sieben Jahrzehnten neun Fälle mit einem jährlichen Rückgang von mehr als zwei Millionen verzeichnet wurden. Chinas Geburtenrate war in der Vergangenheit zuweilen deutlich höher.

„Zur Analyse der Ursachen und Folgen des Geburtenrückgangs sind intensivere Analysen und Untersuchungen erforderlich", sagte er.

Die erwerbstätige Bevölkerung – jene zwischen 16 und 59 Jahren - betrug rund 897 Millionen und machte damit 64,3 Prozent der Gesamtbevölkerung aus, teilte das Statistikamt am Montag mit.

Ning Jizhe, Chef des Statistikamts, sagte, China habe noch immer eine riesige Erwerbsbevölkerung und Chinas Wirtschaftswachstum könne in Zukunft durch eine Verbesserungen der Fähigkeiten dieser Menschen aufrechterhalten werden.