China wird voraussichtlich im kommenden März sein erstes geklontes Katzenbaby haben, während das Heimtiergeschäft des Landes auf Katzen abzielt und eine rentable Massenreproduktion erreichen will. Zhao Jianping, ein stellvertretender Geschäftsführer des in Beijing ansässigen Biotech-Unternehmens Sinogene, sagte gegenüber Global Times am Dienstag, dass mit der gleichen Technologie, die für die Herstellung des Klonschafes Dolly verwendet wurde, Chinas erste Klonkatze voraussichtlich in den ersten Monaten von 2019 zur Welt kommen werde. Zhao merkte an, dass der Klon einen geringen Forschungswert habe, sein Unternehmen jedoch das riesige Potenzial des Haustierklonmarktes in China im Auge habe. Das Unternehmen bietet auch einen Hunde-Klon für jeweils 380.000 Yuan (48.311 Euro) an. Zhao sagte, sein Unternehmen habe bisher etwa 20 Kunden.

Es dauere sechs bis zehn Monate, um ein Tier zu klonen. Das Klonhaustier sehe aus wie das ursprüngliche Tier, habe den gleichen Zellkern, aber es fehlten die ursprünglichen Erinnerungen und Emotionen. „Obwohl der Klon nicht ganz dem ursprünglichen Haustier entspricht, bietet der Klon seinen Besitzern dennoch einen starken emotionalen Wert“, sagte Zhao. Laut Schätzungen der Nachrichtenagentur Xinhua sollte der Hunde- und Katzenmarkt des Landes im Jahr 2018 die 170 Milliarden-Yuan-Marke (21,6 Milliarden Euro) übertreffen, was ein Anstieg im Vergleich zum Vorjahr von 27 Prozent ist. Hunde gelten als das am schwierigsten zu klonende Tier, hauptsächlich weil sich die Reproduktionsphysiologie von Hunden von anderen Säugetieren unterscheidet. Ihre Eizellen reagierten empfindlicher auf die Stimulierung von Veränderungen der äußeren Bedingungen, so Zhao.

Lai Liangxue, Technologieberater für Sinogene, sagte gegenüber Global Times, dass die Gene der Tiere mithilfe der Zelle auch für einen bestimmten Zweck bearbeitet werden könnten, beispielsweise um Geburtsfehler zu eliminieren oder um sie als Labortiere zum Testen von Krankheiten verwenden zu können. Klonschweine würden hauptsächlich als Testtiere für Organtransplantationen verwendet, und Klonkühe würden hauptsächlich zur Steigerung der Milchproduktion verwendet, so Lai. In China gibt es 73,55 Millionen Tierliebhaber in den Städten, die insgesamt 91,49 Millionen Hunde und Katzen besitzen, heißt es von Xinhua.