Chinas Rätselliebhaber haben künftig die Möglichkeit, die Verbotene Stadt wieder zu entdecken, denn im Januar 2019 wird das Palastmuseum sein erstes interaktives Rätselbuch präsentieren.

Mit dem Rätselbuch, das gemeinsam vom Palastmuseum-Verlag und Omescape, einem führenden chinesischen Rätselspieldesignunternehmen, entwickelt wurde, sollen die Leser in die traditionelle chinesische Kultur und das Wissen über die Verbotene Stadt eintauchen.

Das Buch ist fadengebunden, mit traditionellen Accessoires wie einem Pinsel, chinesischem Briefpapier, traditioneller Papierkunst, einer Kupfermünze und einer Karte aus der Regierungszeit von Kaiser Qianlong im 18. Jahrhundert.

Die Leser müssen eine Handy-App herunterladen, mit der sie fast 30 Rätsel im Buch entdecken können.

Das Geld für das Buch wurde durch Crowdfunding gesammelt. Vom 24. Oktober bis 30. November erreichte die Finanzierung 20,2 Millionen Yuan (2,6 Millionen Euro) und brach damit einen Rekord in Chinas Verlagsbranche.

Obwohl die Geschichte selbst fiktiv ist, wurden ihre 12 alternativen Enden auf der Grundlage von 63 Büchern und mehr als 200 wissenschaftlichen Essays über Geschichte und Kultur aus der Qing-Dynastie (1644 bis 1911) geschrieben. Jedes Detail basiert streng auf Fakten, um den Lesern mehr über Kunst, Kultur und Geschichte zu vermitteln.

Wang Zhiwei, ein Redakteur des Palastmuseums-Verlags und Designer des Rätselbuchs, sagte, dass eine versteckte Handlung die Leser zu einem Besuch der Verbotenen Stadt anregen werde.

„Dies soll das Erlebnis unserer Leser verbessern. Wir hoffen auch, dass das Buch den Lesern, welche die Verbotene Stadt noch nie besucht haben, ein Interesse daran vermittelt, mehr über die chinesische Geschichte und Kultur zu erfahren“, sagte Wang.

Während des 18. Jahrhunderts habe es viele Kontakte zwischen China und der westlichen Welt gegeben, die sich auf Bereiche wie Kunst, Wissenschaft und Technologie erstreckten. Dieser Austausch spiegle sich auch in dem Rätselbuch wider, sagte er.

Im Jahr 1766, so geht die Handlung, verstarb ein Maler, der Kaiser Qianlong diente und ein Manuskriptbuch mit dem Titel Ruyi Linlang Tuji hinterließ. Wegen seiner mysteriösen Berichte galt es einst als nutzlos. Bald sagten Gerüchte in der Verbotenen Stadt, dass das Buch den Aufenthaltsort eines kostbaren Schatzes verbarg.

Fünf Jahre später fand Zhou Ben, ein weiterer kaiserlicher Maler, das Buch zufällig in einem Atelier und beschloss, den Schatz zu finden. Die Leser müssen die Rätsel aus Zhous Perspektive lösen. Unter den 12 Enden der Geschichte finden die Leser nur in einer von ihnen den Linlang-Schatz.

Laut Wang hat der Verlag Belohnungen für diejenigen vorbereitet, die den Schatz finden können. „Wir können nicht verraten, was die Belohnungen sind, aber es ist etwas, das die Leser begrüßen und schätzen werden.“

Der Charme der traditionellen chinesischen Kultur und die Beliebtheit des Rätselbuchs in seiner Crowdfunding-Runde haben den Entwickler stark ermutigt.

„Wir planen, weitere Spiele zu entwickeln, die auf der traditionellen chinesischen Kultur basieren. Derzeit sprechen wir über neue Kooperationsprojekte mit dem Palastmuseum“, sagt Chen Zhen, Mitbegründer von Omescape.

„Innovation hat keine Grenzen“, sagte Wang. „Die Verlagsbranche ist noch immer sehr lebendig und Papierbücher werden nicht sterben. Die Kombination von Büchern und neuen Medien ist ein Trend, von dem ich glaube, dass er die Zukunft sein wird.“