Die südwestchinesische Stadt Chengdu plant, ihren Beleuchtungssatelliten, der auch als „künstlicher Mond" bekannt ist, im Jahr 2020 zu starten, wie Wu Chunfeng, Vorsitzender von Chengdu Aerospace Science and Technology Microelectronics System Research Institute Co. Ltd. auf einer nationalen Messe für Innovation und Unternehmertum am 10. Oktober verriet.

Der Beleuchtungssatellit sei so konzipiert, dass er den Mond nachts ergänzt. Wu merkte an, dass die Helligkeit des „künstlichen Mondes" achtmal so groß sei wie die des echten Mondes und damit hell genug, um Straßenlampen zu ersetzen.

Der Satellit werde in der Lage sein, ein Gebiet mit einem Durchmesser von 10 bis 80 Kilometern zu beleuchten. Die Beleuchtung ließe sich mit einer Genauigkeit von wenigen Dutzenden Metern kontrollieren.

Die Idee für den „künstlichen Mond" kam von einem französischen Künstler, der sich vorstellte, eine Halskette aus Spiegeln über die Erde zu hängen, die das ganze Jahr hindurch Sonnenschein durch die Straßen von Paris reflektieren könnte.

Die ersten Proben eines solchen Beleuchtungssatelliten hätten bereits vor Jahren begonnen und nun sei die Technologie endlich ausgereift, erklärte Wu.

Einige Leute drückten ihre Besorgnis aus, dass die vom Weltraum reflektierten Lichter negative Auswirkungen auf die tägliche Routine bestimmter Tiere und astronomische Beobachtungen haben könnten. Kang Weimin, Direktor des Instituts für Optik an der Schule für Luft- und Raumfahrt an der Harbin Institute of Technology, machte aber klar, dass das Licht des Satelliten einem dämmerungsähnlichen Schein ähnele und deshalb keine Auswirkungen auf die Routine von Tieren haben werde.