China plant, im kommenden Jahr die Mondsonde Chang'e-5 zu starten, die Mondproben zurück auf die Erde bringen soll, so ein hochrangiger Beamte der chinesischen Raumfahrtbehörde.

Bei einer Weltraumkonferenz am Dienstag, dem chinesischen Tag der Raumfahrt, sagte Pei Zhaoyu, stellvertretender Direktor des Zentrums für Monderkundung und Chinas Raumfahrtprogramm bei der China National Space Administration (CNSA), die Mondsonde Chang'e-5 werde sehr komplex sein und vier Teile enthalten: einen Orbiter, einen Rückkehrer, ein Aufstiegs- und ein Mondlandegerät.

Das Mondlandegerät werde nach der Landung Mondproben in ein Schiff in das Aufstiegsfahrzeug legen. Dann werde das Aufstiegsfahrzeug vom Mond starten, um an den Orbiter und den Rückkehrer, der den Mond umkreist, anzudocken und die Proben zum Rückkehrer zu bringen, sagte Pei. Der Orbiter und der Rückkehrer kommen dann zur Erde zurück und trennen sich voneinander, wenn sie mehrere tausend Kilometer von der Erde entfernt sind. Schließlich gelange der Rückkehrer zurück auf die Erde, erklärt Pei.

Nach der Erfüllung der drei Schritte seines Mondsondenprogramms – Umlauf, Landung und Rückkehr – werde China weitere Erkundungen des Mondes durchführen, einschließlich der Landung und Sondierung der Polarregionen des Mondes, sagte Tian Yulong, Generalsekretär der CNSA. China wird seine Weltraumindustrie weiter entwickeln, nachdem die unbemannte Mondforschung abgeschlossen ist und eine eigene Raumstation um 2022 errichtet worden ist. Viele Experten hätten vorgeschlagen, in Zukunft eine wissenschaftliche Forschungsbasis auf dem Mond zu bauen, sagte Wang Liheng, ein leitender Berater der China Aerospace Science and Technology Corporation und Wissenschaftler der Chinesischen Akademie der Ingenieurwissenschaften. Bemannte Mondlandung und -erkundung sind ein allgemeiner Wunsch der Menschheit und ein Sprungbrett, um tiefer in den Weltraum vorzudringen. Die Einrichtung einer wissenschaftlichen Forschungsbasis auf dem Mond würde es Wissenschaftlern ermöglichen, Forschung zu betreiben, Erfahrungen zu sammeln und die Grundlage für die zukünftige kosmische Erforschung zu legen, sagte Wang.