Der staatseigene Flugzeugkonzern Aviation Industry Corp of China (AVIC), hat den Bau der Turboprop-Maschine MA700 begonnen. Dem Unternehmen zufolge soll der Jungfernflug des Flugzeugs im Jahr 2019 durchgeführt werden.

Die Produktion der Bremsklappen des Flugzeugs wurde am vergangenen Donnerstag in einer AVIC-Fabrik in Xi'an in der Provinz Shaanxi begonnen. Am gleichen Tag startete der AVIC zufolge auch die Herstellung der Kabinentüren in einer anderen Fabrik in Shenyang in der Provinz Liaoning.

Die Entwicklung der neuen chinesischen Regionalmaschine wurde im Dezember 2013 veranlasst und wird von der Regierung als wichtiges Programm zur Ankurbelung der Zivilluftfahrtindustrie Chinas betrachtet – zusammen mit den Flugzeugmodellen C919 und ARJ21.

Der AVIC zufolge werden bei dem Flugzeug zahlreiche moderne Technologien genutzt, wie Kabelsteuerung und modulare Luftfahrtelektronik. Die Maschine soll im November 2019 ihren Jungfernflug durchführen und voraussichtlich im Jahr 2021 an Kunden übergeben werden. Dadurch werden ihre Vorgänger, die in den 1990er Jahren entwickelte MA60 und ihre Varianten, ersetzt.

Bislang hat die AVIC Bestellungen für 185 MA700-Maschinen von elf in- und ausländischen Kunden erhalten. Dazu gehören Joy Air und Cambodia Bayon Airlines.

Dong Jianhong, Chefdesigner der MA700, sagte, das Flugzeug verfüge über gute Anpassungsfähigkeit für Flughäfen mit schlechten Bedingungen und könne auf kurzen Bahnen starten und landen.

Die Maschine sei für den Betrieb auf Plateaus oder an Orten mit hoher Temperatur geeignet, so Dong weiter. So könne sie in Chinas westlichen Regionen, in hochgelegenen Gebieten in Lateinamerika und in tropischen Gebieten in Südostasien und Afrika eingesetzt werden.

Im Vergleich zu ihren Konkurrenten auf dem internationalen Markt, erklärte Dong, habe die MA700 außerdem eine bessere Betriebssparsamkeit, ein bequemeres Kabinenumfeld und auch mehrere umweltfreundliche Designelemente.

AVIC hatte zuvor bekannt gegeben, die MA700 ziele darauf ab, mindestens ein Drittel des globalen Markts für Turboprop-Jets einnehmen zu wollen. Die Hauptgegner der MA700 sind die europäische ATR72 und die kanadische Bombardier Q400.

Die AVIC hat vor, sich bei der Federal Aviation Administration der USA und der Europäischen Luftsicherheitsbehörde um eine Flugtüchtigkeitslizenz zu bewerben, damit das Flugzeug in den westlichen Markt eintreten kann.

Die von zwei PW150C-Motoren angetriebene MA700 besitzt ein maximales Startgewicht von 27,6 Tonnen, ein maximales Lastgewicht von 8,6 Tonnen, eine Reisegeschwindigkeit von 580 Stundenkilometern und eine Standardreichweite von 1.500 Kilometern. Sie kann maximal 86 Passagiere tragen.