Der chinesische E-Commerce-Gigant Alibaba gab am Dienstag bekannt, dass zum ersten Mal Drohnen auf einer Flugstrecke über Wasser anstatt wie bisher zu Land, eingesetzt wurden.

Die drei Drohnen flogen mit insgesamt sechs Kisten Passionsfrucht und einem Gesamtgewicht von zwölf Kilogramm am 31. Oktober von Putian in der ostchinesischen Provinz Fujian auf die zur Stadt gehörende Insel Meizhou, teilte das Unternehmen mit.

Bedingt durch starken Wind brauchten die Drohnen neun Minuten für die fünf Kilometer lange Flugstrecke. Jede Drohne kann bis zu sieben Kilogramm an Gewicht tragen.

Die Drohnen wurden gemeinsam von Alibabas Logistikdienstleister Cainiao Network, der ländlichen Einkaufsplattform Rural Taobao sowie einem inländischen Technologieunternehmen entwickelt.

Zeng Jinmei, Besitzer eines Onlineshops auf der Insel Meizhou, sagte, dass der Drohnen-Lieferservice die Transportzeit halbiere und Logistikkosten sparen würde.

Alibaba hat zusätzliche Drohnen für das hohe Aufkommen des Shoppingevents „Singles‘ Day“ am 11. November bereitgestellt.

Der Tag, vergleichbar mit dem „Black Friday“ in den USA, wurde zu einem chinesischen Shoppingfestival, nachdem Alibaba 2009 eine große Werbekampagne gestartet hatte.

Alibaba plant zudem, in Zukunft für die Lieferung hochwertiger Produkte über Wasser, wie frische Lebensmittel und medizinische Versorgung, Drohnen einzusetzen.

Die Nutzung von Drohnen für die Auslieferung von Paketen hat in den vergangenen Jahren zugenommen. Eine weitere chinesische E-Commerce-Plattform, JD.com, begann im Jahr 2016, Drohnen für die Lieferung einzusetzen.

Kleinere Drohnen werden in Xi’an in der Provinz Shaanxi sowie in Suqian in der Provinz Jiangsu verwendet.