Die Lage der indischen Frauen ist zugleich Kernproblem und Indikator der Modernisierung des Landes. Mit einer langsamen und inkrementellen Befreiung von historischen Fesseln kann Indien zur Realisierung des von Deng Xiaoping prognostizierten „Asiatischen Jahrhunderts“ beitragen.

Nach der Veröffentlichung meines Artikels „China und Indien trennt eine Revolution” bei Global Times am 3. Mai habe ich viele Rückmeldungen von indischen Lesern erhalten.

Einige schrieben, dass Indiens kulturelle Traditionen und der Grundsatz der Gewaltlosigkeit, an dem Mahatma Gandhi und Jawaharlal Nehru festhielten, zu schrittweisen Reformen geführt und Indien vor den unglückseligen Folgen, welche eine Revolution mit sich gebracht hätte, bewahrt haben.

Dieser Analyse stimme ich zu. Ich wollte nicht Indiens traditionelle Werte schmälern, sondern hatte gehofft, dass die Leser anhand eines Vergleichs mit der chinesischen Revolution die schwierigen Herausforderungen Indiens beim Eintritt in die Moderne erkennen würden.

Die „Revolution“ in Indien unterscheidet sich von der chinesischen. Sie bewegt sich langsam und inkrementell. Aber wie lange wird Indien benötigen, um zu dem starken Land zu werden, das Nehru im Sinne gehabt hatte? Antworten auf diese Frage bleiben schwierig.

Als ich durch die Straßen von Indiens Metropolen ging und obdachlose, verarmte Frauen sah, überlegte ich immer wieder, wie es ihnen jetzt ergehen würde, wenn eine Revolution während der Nehru-Ära sie von den Fesseln der Religion und Tradition befreit hätte?

Als Indien noch unter britischer Kolonialherrschaft stand, hat Nehru gesagt, dass der Fortschritt eines Landes an der Lage der Frauen gemessen werden kann. Fast acht Jahrzehnte sind seit dieser Beobachtung vergangen. Als ich kürzlich in Indien reiste, las ich in der Times of India, das eine berühmte indische Schauspielerin namens Vidya Balan folgendes gesagt hat: „Das Land hat noch nie den Frauen gehört. Wir waren Bürger zweiter Klasse“.

Der inspirierende Bollywood-Film „Dangal“ gewann in China kürzlich enorme Beliebtheit und erzielte Resonanz bei vielen chinesischen Eltern, die ihre Kinder beständig aufgefordert hatten, hart zu arbeiten und um Erfolge zu kämpfen.

Die tiefere Botschaft des Films liegt allerdings im Lob und der Ermutigung zur Befreiung der Frauen. Der von Aamir Khan gespielte Mahavir Singh Phogat bittet darin seine Töchter nicht um die Einhaltung alter Konventionen, sondern erzieht sie stattdessen zur Unabhängigkeit in einer Gesellschaft, in der sich Frauen keines gleichen Status erfreuen können.

Nur wenn man anerkennt, wie ernst die Probleme sind, denen indische Frauen gegenüberstehen, wie Armut, Versklavung, Analphabetismus und Vergewaltigung, kann man die Aussage dieses Films wirklich verstehen.

Die Gleichberechtigung von Frauen ist eine der gesellschaftlichen Hauptfragen des heutigen Indiens, die auch den Prozess von Indiens Fortschreiten in Richtung Modernität behindert.

In späteren Jahren wurde Nehru nach seinem größten Erfolg in der indischen Politik gefragt, worauf er ohne zu Zögern geantwortet hat, es sei die Reform des Hindu-Rechts zur Verbesserung der Position der Frauen gewesen.

Nachdem Indien seine Unabhängigkeit erlangt hatte, stärkte Nehru die Rolle der Frauen und gewährte ihnen zahlreiche Rechte, aber das hat sie nicht revolutionär vom Hinduismus oder Islam befreit. Auch die soziale Diskriminierung von Frauen hat sich nicht verändert. Einige Vertreter der indischen Elite haben sogar versucht, sich durch die Favorisierung überkommener Traditionen dem Einfluss der westlichen Zivilisation zu widerstehen.

Der indische Gelehrte Deepak Lal bezeichnet die Jahrtausende andauernde Gesellschaftstradition als „Hindu-Equilibrium“. Er glaubt, dass dieses stabile soziale System von den meisten Menschen akzeptiert sowie verinnerlicht worden ist und niemand bereit ist, den Status quo herauszufordern, und keine Macht diese Normalität aufbrechen kann.

Wenn Indien mit progressiven und langsamen Reformen diese historische Fessel aufbrechen kann, wird das indische Modell früher oder später erfolgreich sein. Wenn China und Indien ihre Modernisierung über Revolutionen unterschiedlicher Geschwindigkeiten verwirklichen können, dann wird das von Deng Xiaoping prognostizierte „Asiatische Jahrhundert“ schließlich Realität werden.

Der Autor, Ding Gang, ist leitender Redakteur von People’s Daily und Senior Fellow am Chongyang-Institut für Finanzwissenschaften der Renmin-Universität in Beijing.