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Die Bewahrung von Chinas Industrieerbe

(German.people.cn)
Donnerstag, 30. März 2017
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Angesichts des industriellen Wandels widmet sich ein Chongqinger Künstler den ausgemusterten Zeugen der ersten chinesischen Industrialisierungswelle, die gegen Ende des 19. Jahrhunderts mit meist importierten Werkzeugmaschinen das Land ergriffen hat.

Tang Shigang posiert vor seiner Sammlung antiker Werkzeugmaschinen in Chongqing.(China Daily)

Tang Shigang ist ein Maler mit einer Leidenschaft für alte Maschinen.

Der 53-Jährige hat innerhalb von mehr als zwei Jahrzehnten 36 große Werkzeugmaschinen zusammengetragen, die einen Zeitraum vom 19. Jahrhundert bis zu den 1930er Jahren abdecken.

Die meisten wurden aus Deutschland, den Vereinigten Staaten, der Schweiz und der ehemaligen Sowjetunion importiert. Vertreten sind aber auch Exemplare aus Chinas erster Charge, die während der Qing-Dynastie (1644-1911) gefertigt wurden.

„Diese Maschinen sind Zeugen der frühesten Industrialisierungsphase unseres Landes und der Entwicklung neuer Technologien“, sagte Tang. „Leider wurden die meisten zerstört und sind jetzt für immer verschwunden.“

Chinas erste Bestände wurden im Rahmen der Selbststärkungsbewegung der Qing-Regierung aufgebaut, die auf eine Reihe militärischer Niederlagen und Konzessionen gegenüber ausländischen Mächten folgte.

Ausgestattet mit importierten modernen Maschinen und fortgeschrittener Technologie aus dem Ausland, haben diese Fabriken eine wichtige Rolle während des Widerstandskriegs gegen die japanische Aggression (1931-45) gespielt, wobei allein mit den Beständen in Chongqing fast zwei Drittel der verwendeten Munition produziert worden war.

Tang, der 1989 ein Studium an Chongqings renommierter Hochschule der Künste Sichuan abgeschlossen hat, arbeitete zunächst als Kunstlehrer an der Pädagogischen Hochschule Neijiang.

1995 hat er dann seinen Arbeitsplatz verlassen und stattdessen beschlossen, mit mechanischen und elektrischen Anlagen zu handeln. Seine Leidenschaft für das Sammeln von Werkzeugmaschinen wurde erst zwei Jahre später entzündet, als er auf eine eingerostete Fräsmaschine stieß, die in den 1880er Jahren aus Deutschland importiert worden war.

Die Fräse war im Besitz eines Schrotthändlers, der sie einschmelzen wollte. „In den Augen eines Künstlers ist diese alte Maschine bemerkenswert“, sagte Tang.

„Der Verlust durch ihre Einschmelzung wäre äußerst bedauerlich gewesen.“

Als der Verkäufer begriffen hatte, dass sich Tang für die alte Maschine interessierte, erhöhte er den Preis schlagartig auf 9,000 Yuan (etwa 1.200 Euro), eine Summe, die der Künstler nur aufbringen konnte, indem er sich von Freunden und seiner Familie Geld lieh.

Tang war sich zum damaligen Zeitpunkt noch nicht bewusst, dass dieser erste Kauf ihn auf einen Weg des Sammelns antiker Maschinen im Wert von mehreren Millionen Yuan führen würde.

Viele Exemplare erwarb er bei öffentlichen Auktionen in den 1990er Jahren, als Staatsbetriebe in der Region ihre technische Modernisierung vorantrieben.

„Ich wollte einfach so viele dieser wertvollen Gegenstände retten wie möglich“, sagte er.

Außer Tang interessierte sich kaum jemand für die Bewahrung der historischen Geräte, weshalb viele es vorzogen, die Maschinen zu demontieren und die Einzelteile zu verkaufen.

Mit der Zeit hat diese Entwicklung dazu geführt, dass immer weniger antike Maschinen auf den Markt kamen. Das letzte Mal, dass Tang seiner Sammlung ein neues Exemplar zuführen konnte, ereignete sich bereits 2010.

Durchkreuzt wurden seine Anstrengungen auch von der Tatsache, dass er nicht alle entdeckten Gegenstände erwerben konnte

In den 1990er Jahren hat er in staatlichen Beständen eine von den Soong-Schwestern gespendete „Made in China“-Stoßmaschine entdeckt. Die drei Frauen waren, zusammen mit ihren Männern Sun Yat-sen, Chiang Kai-shek und Kung Hsiang-hsi, unter Chinas bedeutendsten politischen Figuren des angehenden 20. Jahrhunderts.

Die Maschine konnte länger nicht verwendet werden, weshalb Tang die Fabrik darum gebeten hat, sie an ihn zu verkaufen. Seine Bitte wurde allerdings abgelehnt.

„Danach ist die Maschine plötzlich verschwunden“, sagte er. „Es zerbrach mir das Herz.“

Tang widmete sich der geschichtlichen Forschung über die Werkzeugmaschinenindustrie und wurde zu einem Experten für die Bestimmung des Alters und der Geschichte mittels schlichter Betrachtung des Designs eines Exemplars.

Er plant jetzt die Eröffnung eines Museum in Chongqing, um seine Sammlung zu zeigen und das Bewusstsein für Chinas Industrieerbe zu fördern.

Die eingerosteten Maschinen im Besitz Tangs sind allerdings nicht nur historische Reliquien. „Bei ordnungsgemäßer Wartung wären achtzig Prozent noch immer funktionsfähig.“

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