Das Forschungsteam des Wissenschaftlers Zhu Yingjie vom Shanghaier Institut für Silikattechnik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hat ein wasserabweisendes und feuerfestes Papier erfunden, dass auch bei Sachschäden oder Hitze seine Wasserbeständigkeit beibehält. Die Forschungsergebnisse sollen bereits in der Fachzeitschrift „ACS Applied Materials & Interfaces“ veröffentlicht worden sein.

Papier gehört zu den vier großen Erfindungen Chinas. Papier aus Pflanzenfasern ist jedoch normalerweise weder wasser- noch feuerfest. Dieser Nachteil beschränkt nicht nur die möglichen Anwendungsbereiche, sondern birgt auch versteckte Gefahren bei der Verwahrung von historischen Relikten aus Papier. Beispielsweise wurden 10.000 Bücher der Französischen Staatsbibliothek im Januar 2014 durch Hochwasser zerstört und Millionen Bücher der Bibliothek der Russischen Akademie der Wissenschaften im Januar 2015 bei einem Brand beschädigt.

Laut dem Shanghaier Institut für Silikattechnik besitzt das Papier eine gute Feuerfestigkeit und kann entflammbare Waren vor Bränden schützen. Außerdem verfügt das Papier über eine hohe Beständigkeit sowohl gegen Wasser als auch gegen Getränke wie Saft, Tee, Milch und Kaffee.

Das Papier ist zudem zur Selbstreinigung fähig. Wasser auf dem Papier sammelt sich zu kugelförmigen Tropfen. Diese können sich auf dem Papier bewegen und dabei Staub beseitigen. Damit wird eine Selbstreinigungsfähigkeit geschaffen. Beim Einsatz als Reklametafel unter freiem Himmel könnten Plakate auf diese Weise durch Regen gereinigt werden und würden keine künstliche Reinigung benötigen, was Kosten einsparen könnte.