Die Lebensgeschichte des US-Diplomaten chinesischen Ursprungs spiegelt die wechselhaften Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten.

Eine Büste von John Leighton Stuart in Hangzhou. (Dateifoto)

Die Rede von Staatspräsident Xi Jinping während eines G20-Banketts verlieh dem in China geborenen Missionar, Pädagogen und Diplomaten John Leighton Stuart, der jahrzehntelang die US-Aggression in China verkörperte, späte Anerkennung.

Am 4. September, während eines Banketts zur Begrüßung der ausländischen Delegationsleiter auf dem G20-Gipfel in Hangzhou, zitierte der chinesische Staatspräsident Xi Jinping mehrere historische und aktuelle Beispiele für Hangzhous enge Beziehungen mit anderen Ländern.

Er erwähnte unter anderem den italienischen Priester Matteo Ricci, den indischen Dichter Rabindranath Tagore, den südafrikanischen Politiker Nelson Mandela und Situ Leideng, die alle entweder über Hangzhou geschrieben oder es besucht hatten. Situ Leideng ist der chinesische Name des US-Missionars, Pädagogen und späteren Botschafters John Leighton Stuart.

“Vor 140 Jahren, im Juni 1876, wurde John Leighton Stuart, der ehemalige US-Botschafter in China, hier in Hangzhou geboren. Er hat für mehr als 50 Jahre in China gelebt und wurde in Hangzhou begraben”, sagte Xi.

Es war das erste Mal, dass ein chinesischer Spitzenpolitiker Leighton Stuart, der in China lange eine umstrittene Persönlichkeit war, in einer öffentlichen Rede erwähnte. Jahrzehntelang lernten Chinesen in der Schule den amerikanischen Chinaexperten und letzten US-Botschafter in China vor der Gründung der Volksrepublik China im Jahre 1949 als Vertreter der US-Aggression kennen - so hat ihn der Vorsitzende Mao Zedong in seinem berühmten Aufsatz „Lebt wohl, Leighton Stuart!“ vom 18. August 1949 beschrieben.

Das berühmte Urteil Maos hat nicht nur das Image Leighton Stuarts in den Köpfen vieler Generationen beeinflusst, sondern ihn auch davon abgehalten, nach China zurückzukehren - sogar nach seinem Tod. Leighton Stuart starb 1962 in Washington. Sein letzter Wunsch war ein Begräbnis im Land seiner Geburt. Trotz wiederholter Versuche durch Freunde geschah dies erst 2008, teilweise aufgrund der Anstrengungen des damaligen Vizepräsidenten Xi Jinpings.

„Es ist äußerst bedeutungsvoll, dass Präsident Xi Leighton Stuart in seiner Rede auf einer so hochkarätigen Ebene wie der G20 erwähnt hat. Es ist eine offizielle Anerkennung von Leighton Stuart, und es zeigt die chinesische Entschlossenheit, Differenzen mit den Vereinigten Staaten unter Kontrolle zu bringen“, sagte Shen Jianzhong, Historiker und Autor von zwei Büchern über Leighton Stuart, „Spaziergang ins Leben von John Leighton Stuart“ und die „Biografische Bilder von John Leighton Stuart“, gegenüber Global Times.

Schlechter Ruf

Im August 1949, als der Sieg im Bürgerkrieg für die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) bereits absehbar war, hat die Regierung Truman den Botschafter John Leighton Stuart abberufen und ein Studie über China veröffentlicht, welche das Scheitern der US-Politik im Land zu erklären versuchte.

Die Studie, ein 1.054-seitiges Dokument mit dem offiziellen Titel „United States Relations with China", war der Versuch einer Rechtfertigung der US-Politik gegenüber China, welche das Kuomintang-Regime Chiang Kai-sheks als ineffizient und korrupt porträtierte und den Sieg der KPCh als „Verlust Chinas an die Kommunisten“ kennzeichnete.

Das Weißbuch vergrößerte die ohnehin leidenschaftliche antiamerikanische Stimmung in China. Ungefähr 10 Tage nach seiner Veröffentlichung verfasste Mao den satirischen und prägnanten Aufsatz „Lebt wohl, Leighton Stuart!“, in dem er John Leighton Stuart als „Symbol für die totale Niederlage der US-amerikanischen Aggressionspolitik“ bezeichnete.

„Der Aufsatz war tatsächlich eine Antwort auf das US-Weißbuch, und er erwähnt Leighton als Vertreter der US-Regierung. Es war nicht beabsichtigt, Leighton Stuart persönlich ins Visier zu nehmen“, sagte Shen.