Die neue Trägerrakete Langer Marsch 5 ist am Freitag im nordostchinesischen Hafen Tianjin auf das Frachtschiff Yuan Wang-22 geladen worden, um ihre Reise zum Weltraumbahnhof Wenchang in der südchinesischen Inselprovinz Hainan anzutreten.

Nach Angaben des Forschungsinstituts für Trägerraketentechnologie soll die Rakete in der zweiten Jahreshälfte gestartet werden. Langer Marsch 5 ist die größte Trägerrakete Chinas, sie kann eine Nutzlast von 25 Tonnen in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen. Voraussichtlich wird sie die Mondsonde Chang’e-5 und die Kernmodule für Chinas Raumstationen transportieren und auch bei der Marsexpedition zum Einsatz kommen.